打者としての調整は完璧に近い、と言いだろう。

　ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は現地時間３月30日、ロサンゼルス・ドジャースとのオープン戦に「２番・DH」で先発出場。前日の先発登板ではマメの影響で大乱調だったが、本人が「問題ない」と語った通り、この日の初回に打席に立つと、相手右腕ダスティン・メイの99マイル（約160キロ）のシンカーをセンター前ヒット。これで“野手”として出場したオープン戦では全試合安打となった。

　オープン戦の打撃成績は12試合で打率.548（31打数17安打）、５本塁打、８打点、OPS1.601、２盗塁。好調という言葉では形容できないほどの成績を残している。オープン戦５本塁打は松井秀喜に並ぶ日本人選手最多タイであり、そのうちの１本は昨季のサイ・ヤング賞投手シェーン・ビーバー（クリーブランド・インディアンス）から放ったもの。パワーはもちろんスピードも健在で、上位打線で起用されることが濃厚な今季は、バッティングで大きな違いをもたらしてくれるだろう。
  　一方でピッチングでは、４先発（10.1回）して０勝３敗、防御率12.19、17奪三振、10四球。前日の７失点大炎上がなくとも結果はかんばしくなかった。それでも、メジャー自己最速タイの101.9マイル（約164キロ）を計時するなど、トミー・ジョン手術からの完全復活に向けて、出力面では問題ないような形だ。とにもかくにも、コントロールが安定すれば、結果もついてくるだろう。

　何事もなければ、まずは４月１日のシカゴ・ホワイトソックス戦で“野手”大谷が先発する予定だ。そして４日の同カードで“投手”大谷が先発する。果たしてどんなプレーを、成績を残してくれるのか。大いに注目したい。

構成●THE DIGEST編集部