サンディエゴ・パドレスのダルビッシュ有は現地時間４月６日、本拠地で行われたサンフランシスコ・ジャイアンツ戦に先発。５回を終えて被安打３、１失点、７奪三振を記録するなど快投を見せている。試合は１対１で後半戦に突入した。

　開幕戦の不安を払拭するような奪三振ショーとなった。 　前回登板では制球を乱すシーンが多かったが、この日は先頭打者をわずか２球で追い込むと、３球目には球団アドバイザーである野茂英雄“直伝”のスプリッターで最初の三振を奪う。さらに次の打者もスプリッターで三振に切って取り、初回を三者凡退で終えた。

　続く２回は相手に粘られて４番、６番はフルカウントまでもつれたが、いずれも見逃し三振で早くも４つめ。しかし３回、７番のブランドン・クロフォードに特大の先制ホームランを許して１点を失ってしまう。ただ、これで崩れないのが昨年の最多勝投手だ。

　後続から２つの三振を奪って最少失点にとどめ、４回も１三振を加えて無失点。開幕戦で崩れた５回は先頭のバスター・ポージーにヒットを許したものの、先制弾を食らったクロフォードを併殺に打ち取り、５回１失点７奪三振で後半戦に向かっている。

構成●THE DIGEST編集部