ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は、５月17日（日本時間18日）本拠地で開催されたクリーブランド・インディアンス戦に「２番・DH」でスタメン出場。メジャー最多となる13号３ランを放つなど躍動した。

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　初回、エンジェルスの先発パトリック・サンドバルが、先頭打者セザー・ヘルナンデスに投じた４シームが甘く入ると、左中間に運ばれ先制のソロホームランを浴びる。１点を追うエンジェルスは、その裏、大谷がフォアボールで出塁すると、パスボールやワイルドピッチと相手バッテリーのミスもあり生還し、同点に追いついた。

　２回裏、フィル・ゴスリンの左二塁打を皮切りにエンジェルスの下位打線がつなぎ、3－1と２点リードの１死一三塁の場面で大谷に第２打席が回ってきた。ボールカウント１－２と追い込まれ、高めの釣り球を投じられたが、大谷はこれを完璧にとらえて右中間スタンドへと叩き込み、６－１とリードを広げた。

　第３打席が回ってきた４回裏、大谷は再びフォアボールを選ぶも得点には結びつかず。第４、５打席はともに三振に倒れたため、３打数１安打３打点、２四球２三振で、このゲームを終えた。
  　試合後、エンジェルス先発のサンドバルは大谷の活躍について「非現実的なことなんだ！他に言葉が見つからない」とべた褒め。続けて「オオタニは本当に凄い打球を放つし、素晴らしい球を投げる。みんな彼がどれだけ非常識か掴めないかもね。まさにアンビリバボーだ」と感動を口にした。

　ここまで打者として38ゲームに出場する大谷は、ホームラン数以外にも、OPS.925でアメリカン・リーグ12位につけている。投手としては５試合に先発し、防御率2.10、40奪三振とベースボールの本場アメリカで、まさに“二刀流”を貫いている。毎試合のようにチームに貢献する大谷の仕事ぶりには、今後も目が離せない。

構成●THE DIGEST編集部 

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