現地時間６月４日、ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は、本拠地で開催されたシアトル・マリナーズ戦に「２番・投手」として先発。６回76球を投げ、被安打４、10奪三振、２失点で４月26日以来の白星を飾った。

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　いきなり先頭打者のJP・クロフォードに右翼スタンドへ運ばれ、暗雲が垂れ込めたが、すぐに立ち直った26歳は“伝家の宝刀”スプリットを決め球に３者連続三振に仕留め、初回をなんとか１失点で切り抜ける。

　３回は無死からテイラー・トランメルに二塁打を許し、送りバントと犠牲フライで手堅く１点を追加されるも、４回以降は三振の山を築き、計10個の三振を奪ってみせた。

　打撃では２打数無安打１四球と快音は聞かれなかったが、エンジェルスは、ジャスティン・アップトンの２ランホームラン、ホゼ・ロハスのソロホームランの一発攻勢で、３対２と見事に逆転勝利を飾った。
  　自身のMLBキャリアで初の無四球に加え、今季最多タイの10奪三振をマークした大谷に、現地メディアも賛辞を惜しまない。MLB公式サイト『MLB.com』は、奪三振シーンの動画を添えて、「ショウヘイの球はエグすぎた」と大絶賛。エンジェルスOBの名物解説者マーク・グビザ氏も、「なんてずば抜けたパフォーマンスなんだ！」と称えている。

　今シーズン序盤戦はコントロールに悩まされた大谷だったが、徐々に精度を取り戻し、ついに無四球で投げ切った。一方、打者としては、ここ４試合で10打数無安打と調子を落としているだけに、今度はその打棒に期待したいものだ。

構成●THE DIGEST編集部 

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