サンディエゴ・パドレスのダルビッシュ有は現地時間６月９日、本拠地で行われたシカゴ・カブス戦に先発。７回を投げて被安打３、２失点、２四球、８奪三振の力投を見せたものの今季２敗目を喫した。

　昨季まで３年間所属した古巣との対戦となったが、序盤からダルビッシュらしい奪三振ショーが展開された。初回先頭から２者連続三振を奪うと、２回まで４K。３回まで完全投球と素晴らしい立ち上がりだった。

　４回、ロサンゼルス・ドジャース時代でチームメイトだったジョク・ピーダーソンにこの日初安打となる同点弾を浴び、以降は先頭打者を毎回許した。しかし、２つの併殺を記録するなど安定感抜群のピッチングで、ＱS（６イニング以上を投げて自責点３以下）のさらに上、HQS（７回以上＆自責２以下）をクリア。しかし、打線の援護はわずか１点とあり、残念ながら敗戦投手になっている。
  　果たして、昨季カブスで最多勝を手にした“元エース”の投球は、古巣シカゴメディアにはどう映ったのだろうか。『NBC chicago』のゴードン・ウィッテンマイヤー記者は「印象的な先発マウンドだった」と納得の高評価。さらに『Stadium』のマーク・シャノフスキー記者に至ってはこうコメントしている。

「アリエタとダルビッシュのマッチアップで、カブスが勝つと誰が予測できたんだ？」

　アリエタとはこの日カブスの先発を務めた右腕ジェイク・アリエタ。2015年にサイ・ヤング賞に輝き、ノーヒッター２回と瞬間最大風速は凄まじかったが、近年は球速低下で成績も下落。昨季は防御率５点台、カブスに復帰した今季も11先発で５勝６敗、防御率5.26と振るわなかった。

　確かに、この日まで６勝１敗、防御率2.25のダルビッシュと比較すると相当に分が悪いと考えるのも納得だ。しかしアリエタは５回１失点６奪三振と見事な投球を見せ、シャノフスキー記者も「両投手とも素晴らしかった」と“手のひら”を返している。

　力んでしまいそうな相手にも、ダルビッシュはしっかりと自身の実力を見せつけた。とはいえ、打線が援護できなければ、なかなか勝てることは難しい。激戦のナ・リーグ西地区に所属しているパドレスは、ここ数試合、売り物の打線が沈んでいる。投手に白星をつける意味でも奮起が期待される。

構成●THE DIGEST編集部

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