大谷翔平の勢いが止まらない。

　現地時間６月18日、本拠地で行なわれたデトロイト・タイガース戦に「２番・DH」で先発出場したロサンゼルス・エンジェルスの大谷は、８回の第５打席に21号本塁打を放ってみせた。

　５回の第３打席に20号本塁打を放っていたサムライは、ゲーム終盤にふたたび魅せる。タイガース５番手ジョー・ヒメネスと対峙した大谷は、カウント０-１からやや内角寄りに投じられた90マイル（約144キロ）の“高速チェンジアップ”、ものの見事に左中間スタンドへ運んだのだ。

　前日に“リアル二刀流”で先発登板した大谷だが、その疲労をまるで感じさせないハイパフォーマンス。１試合２本塁打は2019年６月30日のオークランド・アスレティックス戦以来である。
  　連日の活躍ぶりに現地記者たちも興奮気味だ。米紙『Washington Post』などで執筆するグレッグ・ビチャム記者は、「ショウヘイ・オオタニがまた打った。この男は、ホームラン・ダービーと何かでやってのけるはずだよ」とツイート。また、米メディア『The Athletic』のブレント・マグワイア記者は「ショウヘイ・オオタニがまたやった！ 反対方向に408フィートも飛ばすミサイルのような当たりだ」と伝えている。

　来月12日に開催されるオールスター戦のホームラン・ダービーへの出場を決めた大谷。世間の注目が集まるなかで、メジャー全体でもトップに１本差と迫る二発を決め込んだのから、あっぱれと言うほかない。

　なお試合は、ホームラン攻勢を仕掛けたエンジェルスが11-３と大勝。勝率を５割に戻している。

構成●THE DIGEST編集部

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