もはやその活躍は、日本のみならず野球の本場アメリカにおいても大きな衝撃をもって伝えられている。

 ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は現地時間６月20日、本拠地で行なわれたデトロイト・タイガース戦に「２番・ＤＨ」で先発出場すると、５回の第３打席に今季23号となる２ランを放った。

 ３試合連続となる一発で、大谷はヴラディミール・ゲレーロJr.（トロント・ブルージェイズ）に並ぶ本塁打数メジャートップとなった。果たして連日の圧巻のパフォーマンスは、現地でどのように捉えられているのたろうか？
  「もはや信じられない。今のオオタニは止められない」と、６戦６発の猛打に感嘆したのは、現地ＴＶ放送局の『Fox Sports West』だ。同じように、エンジェル番記者のレット・ボリンガー記者と「信じられない」として目を丸くした。

『ESPN』のアルデン・ゴンザレス氏は別の角度から大谷の活躍を評価しているようだ。

 いわく、球界最高のプレーヤーであるマイク・トラウトが離脱した５月17日以降、大谷はゲレーロJr.らに次ぐメジャー４位のOPS1.141をマーク。この試合は落としたものの、その前の15試合で11勝を上げて勝率５割をキープしており、「エンジェルスがペナントレースで生き残っていられる最大の理由は、ショウヘイ・オオタニのおかげだ」と、その存在感に最敬礼した。

 そして二刀流という面から、改めて球史に残るパフォーマンスぶりに惚れ惚れしたのが、ミネソタのＴＶ放送局『WSAW』のノア・マンダーフェルド氏だ。「打席では23本塁打、10盗塁、54打点。投げては防御率2.70、73奪三振。現在のペースは52本塁打、23盗塁、166奪三振となる」として、こう締めくくった。

「我々が今目にしていることは、本当に信じがたいものだ」

 数日前、“衝撃の４日間”が話題を呼んだ。本塁打→本塁打＆盗塁→勝利投手→２本塁打という目を疑うような活躍だったが、大谷はそこからさらに「本塁打→本塁打」まで付け加えている。

 この衝撃はいつまで続くのか。いやむしろ平常運転なのか。その時は必ずや、MVPを手にしているはずである。

構成●TEH DIGEST編集部

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