ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は現地時間６月25日、敵地で行なわれたタンパベイ・レイズ戦に「１番・DH」で先発出場。初回の第１打席、メジャー自身初となる先頭打者本塁打を放ち、今季24号でメジャートップタイに並んだ。

　文字通りの完璧な一撃だった。

　相手先発が右投手とあって、エンジェルスは上位打線に大谷を含む左打者を並べた。その期待に応えるように、大谷はカウント１－１からの低めチェンジアップを振り抜くと、打球は一瞬にして右翼席に届く一発となった。ここ２試合ヒットがなかった中で、最高の結果を出すあたりが、さすが大谷と言えるだろう。
  　このホームランは現地メディアにも衝撃を与えている。カナダのスポーツ放送局『Sportsnet』は「ショウヘイ・オオタニがスコアボードの上に一発を叩き込んだ」と伝えれば、『Barstoolsports』のジャレッド・カラビス記者も「ショウヘイが600フィート（約183ｍ）飛ばしたぞ！」と反応した。

　さすがに600フィートは飛んでいなかったものの、24号アーチの飛距離453フィート（約138ｍ）は自己２番目の特大弾だったことに間違いはない。

『Fox Sports』のアナリストであるベン・バーランダー氏が「トロピカーナ・フィールドのキャットウォークまで飛ばしたぞ！ まじかよ!?」と表現したように、レイズのドーム球場の天井整備に使われるキャットウォークに届くアーチはなかなかお目にかかれるものではない。大谷の能力が改めて証明された形の一発だった。

構成●THE DIGEST編集部

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