大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）に対する厳しいジャッジが波紋を広げている。

　事の発端となったのは現地時間７月20日、エンジェルスが敵地に乗り込んだオークランド・アスレティックス戦でのワンシーン。この日も「２番・DH」で先発出場した大谷が、２打数ノーヒット（１四球２三振）として迎えた７回表の第３打席だった。
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　相手右腕セルヒオ・ロモが、カウント１ボールから外角へ投じた77マイル（約133キロ）のスライダーは、ストライクゾーンから大きく外れた……かに見えたが、主審は「ストライク！」とコール。これには、自信を持って見逃していた大谷も、打席内で「えっ」と納得のいかない表情を浮かべた。

　結局、この打席は空振り三振で決着。しかし、MLB公式サイト『MLB.com』が公開しているヒットチャートで見ても２球目は明らかなボールだった。ちなみに同じように外角へ投じられた１球目と４球目はボール判定となっている。

　このビル・ミラー主審のジャッジは現地メディアでも小さくない騒動に発展。地元放送局『Bally Sports West』の解説者マーク・グビサ氏は「ベースから１フィート（30センチ）も離れているじゃないか。際どくもないだろ。ショウヘイは平静を装っているが、ボールなのは分かっている」と一刀両断。さらに米スポーツ専門サイトの『TLM Sports』はツイッターで「爆笑ものだ」と皮肉った。
  「もはや『酷い』を通り越した球審のジャッジだ。ずっと昔から、必要なのはロボット審判だ。オオタニのような選手に正義を」

　さらに米放送局『NLF Network』のアダム・ランク記者は、ヒットチャートを公開したファンのツイートを引用し、「オークランドの審判は良い1日を過ごした」と訴えた。

「３つもの酷く、間違いが明確だった判定が正しいものに覆された。しかし、７回に登板したアスレティックスのセルヒオ・ロモが判定する機会を得ているのなら、それも致し方がないのかもしれない」

　今月10日（現地時間）に行なわれたシアトル・マリナーズ戦でも、「明らかなミスジャッジ」に悩まされた大谷。好調を維持してきた27歳のサムライは、こうした不可解な判定にも動揺せずに、結果を残し続けられるだろうか。

構成●THE DIGEST編集部
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