一時の停滞を経て、再び猛打を発揮し始めた大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）。

　オールスター後最初の６試合は27打席４安打1本塁打、14三振と快音は鳴りを潜めていたが、完全休養日を挟んでからは５試合連続ヒットを含む３本のアーチ。現地時間７月29日のゲームは無安打に終わるも、３四球と勝負を避けられるなど、威圧感を取り戻した印象だ。

　ここまでメジャーダントツ１位の37本塁打を放っている大谷。その一挙手一投足は現地メディアでも注目されており、29日の試合中には、レジェンドしかなし得ていない“ある記録”が脚光を浴びていた。

【動画】力と速さの融合！ 大谷、圧巻のパワーで今季37号アーチ 　エンジェルス放送局によると、「チーム98試合時点で35本塁打＋75打点＋60長打＋10盗塁」を達成した選手は、今シーズンの大谷を含めて過去に５人しかいないという。最初に記録したのは元祖二刀流の“野球の神様”ベーブ・ルース（1920・21年）、“ミスターオクトーバー”こと通算563本塁打のレジー・ジャクソン（1969年）、球界最高のスター外野手ケン・グリフィーJr.（1994・98年）、MVP１回＆首位打者２回のクリスチャン・イェリッチ（2019年）だ。

「ルースが走れたとは知らなかったよ（笑）」と実況が口にしたように、太っちょなルースがこの記録を達成しているのは驚きだが、1920年は史上初めて50本塁打を超える54本を放って14盗塁、翌21年は59発＆17盗塁をマーク。このルースを含めて、偉業達成者はいずれも40本塁打の大台をクリアしており、大谷も近日中には大台に乗ると思われる。

　パワーとスピードが融合した選手のみが達成できる快挙とあって、放送では「エリート！」と大谷へ賛辞が送られていた。大谷は自身の出場は96試合、チームは102試合を消化しており、ここまでの成績は打率.279、37本塁打、81打点、15盗塁。加えて５勝、防御率3.04、100奪三振。“エリート中のエリート”たる天才は、果たしてどこまで数字を伸ばすのか楽しみだ。

構成●THE DIGEST編集部

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