現在、アメリカン・リーグにおけるMVP筆頭候補として挙げられるのが、大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）だ。

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　開幕から快進撃を続け、球界に大フィーバーを巻き起こしている大谷。そんな天才の活躍した試合の「ベスト３」は一体なにか。８月19日、米放送局『CBS Sports』は「ショウヘイ・オオタニの二刀流パフォーマンス、ランキングベスト３」と銘打った記事を掲載。「今シーズンのオオタニは投打で驚異的なレベルに達し、野球ニュースの話題を独占している。同一試合で何度も２つの奇跡を起こしている」と、今シーズンの内容を振り返っている。

　今回、試合を順位付けするにあたって基準としたのは、チームの勝利にどれだけ寄与したかという勝利貢献度を表すWPA（Win Probability Added）という指標だ。
  　これを元にした今シーズンのベストマッチ上位３試合は以下のとおりだ。

１位 ８月18日（タイガース戦）WPA：0.505
２位 ７月26日（ロッキーズ戦）WPA：0.405
３位 ６月11日（ダイヤモンドバックス戦）WPA：0.309

　１位に挙がった８月18日のタイガース戦は、0.505（うち0.446はマウンド上でのもの）というWPAの数字。これについて同メディアは「オオタニがこの試合でエンジェルスが勝利する可能性を50.5％も高めたことを意味する」と説明し、「言い換えれば、３対１で勝利できたのは彼一人のおかげだ」と言及している。

　この試合の投球内容は、８回をわずか１失点に抑えて９奪三振無四球。打撃は１安打だったのものの、同メディアが「特筆すべき点があった」と指摘するのは、８回の第４打席に放った今季40号だ。打球速度110.1マイル（約177.2キロ）、飛距離430フィート（約131.1メートル）と弾丸ライナーだった。

　20日のインディアンス戦では、41号アーチが生まれずも４打数１安打１打点をマークしている大谷。17日のタイガース戦から４試合連続安打と、好調ぶりを感じさせる27歳に、今後も注目が集まる。

構成●THE DIGEST編集部

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