現地時間８月21日、ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は、敵地で行なわれたクリーブランド・インディアンス戦に「１番・DH」で先発出場。４打数無安打、３三振と５試合ぶりのノーヒットに終わり、期待されていた41号は次戦へお預けとなった。

【動画】大谷が右腕マッケンジーのカーブに苦戦。空振り三振となった第３打席をチェック

　初回の第１打席で対戦したのは、８月15日のタイガース戦で８回２死まで完全試合を見せていた右腕トリストン・マッケンジー。そのキレのある投球を前に、大谷は内角低めのカーブで空振り三振に倒れ、３回の第２打席も80.2マイル（約129.1キロ）のカーブに空を切る。
  　さらに、２死走者なしで迎えた６回の第３打席は、82.2マイル（約132.3キロ）のカーブに３打席連続の空振り三振。好調の24歳を相手に最後まで攻略の糸口を見つけられなかった。抑えのエマニュエル・クレースと対峙した９回の第４打席は、セカンドゴロに終わっている。

　これを観ていた米紙『Akron Beacon Journal』のアシュリー・バストック記者は、７回を投げて無失点、被安打２、奪三振８のマッケンジーについて「そのうち（奪三振）３つはオオタニに対してのものだった」と驚きをもってツイート。”ピッチングニンジャ”の愛称で知られる投球分析家のロブ・フリードマン氏も、大谷の第３打席の映像を掲載したうえで、「82マイルの打てないカーブボールだ」と綴った。

　試合は、インディアンスがホセ・ラミレスの３ラン、アーメッド・ロザリオのソロ本塁打などで５点をマークした一方、エンジェルスはジョー・アデルのタイムリー安打による１点を返すに留まり、１対５と完敗を喫している。

構成●THE DIGEST編集部

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