“王手”をかけられたチームのワンプレーが物議を醸している。

　騒動の発端となったのは、現地時間10月10日に行なわれたシカゴ・ホワイトソックスとヒューストン・アストロズの地区優勝決定シリーズ第３戦、４回裏のワンプレーだ。

　この試合までに連敗を喫して後がなくなったホワイトソックス。本拠地に戻ってきた彼らが物議の対象となるプレーを見せたのは、７-６と勝ち越して迎えた４回裏１死一、三塁の場面である。

　ここで打席に立ったヤスマニ・グランダルは、外角低めのボール球を強振するも、打球はボテボテのファーストゴロに。ここでアストロズの一塁手ユリ・グリエルは、果敢に突っ込む三塁走者を刺そうと迷わずにホームへ送球するのだが、あろうことかボールは一塁線よりもかなり内側を走っていた打者走者の左肩に直撃。送球が大きく逸れたため、捕手のマーティン・マルドナードがキャッチできずに１点が加わったのだ。

　当然、アストロズの面々は猛抗議。グランダルの走塁が守備妨害に当たると主張したが、判定は覆らず。結局、この一点で流れが傾いた試合は、12-６でホワイトソックスが制した。
  　グランダルが故意的であったかどうかは定かではない。しかし、インフィールド側に身体を入れながら走ったそれは、敵将のダスティー・ベイカーが「明らかに中にいた。それ自体が妨害だ」と主張したように、守備妨害を取られてもおかしくないものだったのは間違いない。

　周囲の反応も辛辣なものが目立っている。米放送局『FOX Sports』でアナリストを務め、大谷翔平へのマニアぶりでも話題となるベン・バーランダー氏は、自身のTwitterで「ねぇ待って、待ってよ！ マジで言ってるの!? 彼ら（審判）は何のために立ってるの？ グランダルはわざと肩を入れているじゃないか」と興奮気味に主張。さらにこうもつぶやいた。

「僕が今日学んだこと。僕は野球について何も知らないということだ。そして1920年にルールブックを制定した男を除いて、他の誰も知らないということ」

　とにもかくにも１勝をもぎ取ったホワイトソックス。彼らはここから逆転でリーグ優勝決定戦に勝ち残れるのか。仮にそうなった際には、グランダルのワンプレーがふたたび議論の的となるのは必至だ。

構成●THE DIGEST編集部
【動画】明らかに故意!? ホワイトソックス捕手の物議を醸した走塁シーン