現地時間10月15日、ボストン・レッドソックスの澤村拓一が、ヒューストン・アストロズとのアメリカン・リーグ優勝決定シリーズ第１戦で登板。ポストシーズンデビューを飾るも、0.1回、被安打１、２四死球１失点と起用に応えられずに降板。チームも４対５で黒星スタートとなった。

　澤村に出番が回ってきたのは、レッドソックスが３対４と１点を追っていた８回裏だった。このシリーズからロースターに登録された背番号19は満を持してマウンドに立ったのだが、四球、左前打、死球で無死満塁のピンチを招き、ホゼ・アルトゥーベに犠飛で失点。指揮官の抜擢に応えられずにマウンドを降りた。
  　10月３日のワシントン・ナショナルズ戦以来の実戦マウンドで、制球に苦しんだ澤村。その投球が３年ぶりの世界一を目指すチームにとって痛恨だったのは言うまでもない。それだけに辛口な地元メディアからは辛辣な評価が下されている。日刊紙『The Boston Globe』でレッドソックス番のピート・アブラハム記者は、「サワムラは２週間投げていないように見える」と手厳しい評価を下した。

　また、地元メディア『Mass Live』のクリストファー・スミス記者は「サワムラが許した得点は大きい」と言い、米スポーツ専門局『ESPN』でキャスターを務めるパブロ・ヴィルエガ氏は「サワムラは最悪だ」と非難。さらに北中米のスポーツ情報も発信しているブラジル人記者のロドリゴ・バートン記者は「私はなぜコーラがサワムラを入れたのかが理解できずにいる」と指揮官の采配に疑問を呈した。

　ワールドシリーズ進出をかけ、４戦先勝で争う同シリーズ。澤村にふたたびチャンスが巡ってくるのか。もしも、登板機会が訪れれば、名誉挽回の投球に期待したい。

構成●THE DIGEST編集部 

【PHOTO】ダルビッシュ、大谷、マエケン！メジャーリーグで活躍する日本人選手を一挙紹介！