現地時間10月26日、MLBのワールドシリーズが開幕。過去５年間で３度目のシリーズ進出を果たしたヒューストン・アストロズと、1999年以来の出場となったアトランタ・ブレーブスが相まみえ、第１戦はアウェーの後者が６対２で制した。 

　投手陣に故障者を抱えながらも下馬評ではアストロズ有利との声が多かった。しかし、ブレーブスは新型コロナから復帰した大砲、ホーヘイ・ソレーアを「１番・ＤＨ」で起用すると、これがピタリと的中。ワールドシリーズ史上初となる、第１戦での初回先頭打者アーチでいきなり先制点をもたらし、以降も打線がつながって突き放していく。 

　一方のアストロズは初回に２死満塁のチャンスを作ったものの、ここで得点できずに流れを渡してしまった。打線の中心であるホゼ・アルトゥーベ、アレックス・ブレグマン、カルロス・コレアの３人は計12打数ノーヒットと抑え込まれ、嫌な形で初戦を落とした。  

　アストロズと言えば、2017年に行っていた組織的なサイン盗みが発覚し、球界の“ヒール”としてすっかり定着している。サイン盗みのやり方は、本拠地球場のセンターカメラを使って相手バッテリーのサインを解析するという先進的な技術を使う一方、球種を伝えるのはゴミ箱の音という古臭い（？）ものだったが、機構や関係者の調査から2018年以降は行なわれた証拠が見つかっていない。 

【動画】全46本塁打を一挙振り返り！歴史を築いた大谷翔平の本塁打をチェック 　 果たして、これを“裏付ける”ようなデータがある。実は、アストロズはこの日も含めてワールドシリーズでの本拠地ゲームで目下５連敗を喫しているのだ。そして、この記録は継続中では歴代ワーストタイ。それも、ブレーブスと並んでいるというのだから面白い。 

　アストロズは過去に2005年、17年、19年とワールドシリーズに３度出場。しかし、05年はスウィープ負けで本拠地２連敗、サイン盗みを行っていた17年はホーム３戦のうち２勝、しかしワシントン・ナショナルズと戦った19年は究極の“外弁慶”シリーズとなり、両軍とも本拠地で１勝もできずに第７戦までもつれている。この時、ホームフィールド・アドバンテージを持っていたはずのアストロズだったが、本拠地４戦全敗。そして、この日も敗北して５連敗というわけだ。 

　ワールドシリーズでのホーム勝率は、逆の意味ですごい「２割」（２勝８敗）。これは10試合以上のメジャーワースト記録であり、アストロズにとって本拠地でのゲームが“敵”になっているのである。ホームの連敗記録は、1961～72年のシンシナティ・レッズと1918～35年のシカゴ・カブスが記録した７連敗が最長。この“不名誉”記録は明日ストップできるのか、それとも……。

構成●THE DIGEST編集部 

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