現地時間11月２日に行なわれたワールドシリーズ第６戦で、アトランタ・ブレーブスがヒューストン・アストロズを撃破。古豪が1995年以来となる世界一に輝き、MLBの2021年シーズンは終わりを迎えた。
【動画】全46本塁打を一挙振り返り！MVP当確と言われる大谷翔平の活躍をプレーバック

　シーズンの終了に伴って各球団のオフシーズンに向けた動きも少しずつ賑わいを見せている。一方で異彩を放った大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）を恋しがる声はいまだ絶えない。

　MLB挑戦４年目のサムライは異次元の力を見せつけた。打者としては155試合に出場し、打率.257、出塁率.372、長打率.592、46本塁打、100打点、103得点、26盗塁、OPS.965をマーク。投手としては130回1/3で自己最多の９勝（２敗）、防御率3.18、156奪三振と、見事な二刀流で球界を席巻した。MLB機構から選出された『コミッショナー特別表彰』など、すでに６つの賞を受賞している大谷は、現地時間11月18日のアメリカン・リーグMVPの獲得も有力視されている。

　そんな27歳の二刀流戦士は、早くも来季の快進撃が期待される。米データサイト『Fan Graphs』は独自の予測システム「Steamer」で、大谷の2022年シーズンの成績を検証。投打で主なスタッツを割り出した。以下の通りだ。

【打撃】
打率＝.257
本塁打＝40
打点＝95
得点＝111
盗塁＝26
OPS=.894
長打率＝.531
WAR=3.7

【投球】
登板＝29試合
勝敗＝12勝９敗
防御率＝3.69
イニング＝175
奪三振数＝204
奪三振率＝10.52
WAR＝3.3
  　いずれも今季と変わらぬ凄まじいスタッツだ。とりわけピッチング面では、渡米後初の2桁勝利に加え、奪三振も200超えの大台に乗る。ちなみに本塁打王争いに絡んだ大谷を苦しめた四球の数は、2021年よりも５つだけ少ない91四球（15敬遠）と見込まれている。あくまでデータに基づいた予測の話だが、来季もライバルたちから勝負を避けられる機会は続きそうだ。

　何はともあれ、期待は膨らむ一方だ。仮に『Fan Graphs』の投打予想が的中すれば、あと１勝だけ及ばなかった大偉業も達成できる。ベーブ・ルースが1918年に作り出した「２桁勝利・２桁本塁打」の記録だ。打撃、走塁、守備、投球を総合的に評価して選手の貢献度を表す指標『WAR』も、合計「７」と高い値が予想されているだけに、いまから日本の至宝の活躍が楽しみでならない。

構成●THE DIGEST編集部

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