日本ハムは11月16日、海外フリーエージェント（FA）資格を取得している西川遥輝、国内FA資格を取得している秋吉亮、大田泰示と来季の契約を提示せず、野球協約第66条の保留手続きを行なわないと発表した。

　稲葉篤紀GMは、球団を通じて以下のコメントを発表。
　
「３選手と来季以降のプレー環境について協議した結果、選手が取得した権利を尊重し、ノンテンダーとすることを選択しました。選手にとって制約のない状態で、海外を含めた移籍先を選択できることが重要と考えた結果です。昨年も、ノンテンダーの村田透投手と再契約した例があるように、ファイターズとの再契約の可能性を閉ざすものではありません」

　ノンテンダーFAとなった３選手に対して、ファンからは反響の声が続々。「かなりショック」「結構衝撃的なんだけど」「ただただびっくり」「日ハム色々話題が絶えないな」「西川遥輝なんて争奪戦だろ」「阪神に西川来たら1、2、3番で盗塁100個行けるな」「巨人秋吉だけはマジで獲りにいかないと」「秋吉、ヤクルトに戻ってこい！」「大田泰示は西武に欲しいな」「背番号55をつけられるのは大田泰示しかおらん」などとSNSで様々な反応が寄せられた。　
  　３選手に関しては、このオフに自由契約選手となり、国内外を問わずあらゆる球団とも契約交渉が可能となる。来季に向けて、複数球団による争奪戦が繰り広げられるだろう。

■野球協約　第66条（保留の手続）
球団は毎年11月30日以前に、コミッショナーへその年度の支配下選手のうち次年度選手契約締結の権利を保留する選手（以下、「契約保留選手」という。）、任意引退選手、制限選手、資格停止選手、失格選手を全保留選手とし、全保留選手名簿を提出するものとする。

■ノンテンダーFA
球団が来季の契約を提示せずに選手を市場に放出すること。自由契約選手となっても、村田のように元球団と再契約することもできる制度で、契約がコストに見合わなくなった際に用いられるケースが多い。

構成●THE DIGEST編集部

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