11月22日、パ・リーグの投手４冠に輝いたオリックス・山本由伸が全会一致で沢村賞を受賞。選考基準７項目（15勝以上、150奪三振以上、10完投以上、防御率2.50以下、投球回200以上、25登板以上、勝率6割以上）のうち、完投と投球回以外の５項目をクリアした23歳が、最強投手の称号を手にした。

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　まさに沢村賞に相応しい圧巻のパフォーマンスを見せた若き右腕を高く評価する一方、選考委員は他選手には候補がいなかったことに「山本以外の投手にしっかりと意識を変えて（欲しい）」「もう少し投手のレベルを全体的に上げて（欲しい）」などと口を揃えた。
  　これにサンディエゴ・パドレスのダルビッシュ有が反応。「時代が変わってきている分、起用法も変わりますから数字も変わりますよね」と言い、「今の時代にあった評価をしてあげるべきでは？」と疑問を呈したのだ。

　時代の移り変わりとともに先発完投型のピッチャーが減り、野球スタイルも変化している。ちなみに2007年にダルビッシュ（日本ハム時代）が同賞を受賞した際は、全７項目の基準を満たしている。

構成●THE DIGEST編集部 

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