オリックスファンに歓喜を、ヤクルトファンに落胆をもたらした一発だった。

　11月25日に行われた日本シリーズ第５戦。３勝１敗と王手をかけたヤクルトは、この日53歳の誕生日を迎えた高津臣吾監督に最高の“プレゼント”を届けるべく、２対５で迎えた８回裏、キャプテン・山田哲人が会心の３ランを放って試合を振り出しに戻す。二転三転する激闘に、東京ドームのファンのみならず、TVで見ていた多くのファンも手に汗を握ったはずだ。

　直後の９回、オリックスは先頭打者の代打にアダム・ジョーンズを送り出した。メジャーのオールスターに５回選出を果たした元スター選手も、さすがに36歳を迎えて衰えは隠しきれず、日本移籍後も満足した結果を残せていなかった。

　それでも今季は、チームリーダーとして、また代打起用では打率.429、出塁率.568と抜群の勝負強さを発揮した助っ人は、カウント２-０から高めに浮いた速球をフルスイングすると、自身も確信する完璧なホームランをレフトスタンドに叩き込んだ。勝ち越した１点をどうにか守り切ったオリックスは、第６戦に望みをつないだのだった。

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  　日本でも大興奮（ヤクルトファンはとても残念だったはずだが）を呼んだジョーンズの勝ち越しアーチ。どうやらその反響は、海を渡ったアメリカにまで及んでいるようである。

　この一発が生まれたのは現地時間25日の朝７時台。現地はちょうど『Thanksgiving Day』、いわゆる感謝祭を迎えていた。目が覚めたようなタイミングで、ジョーンズが"目の覚める"ような一発を放ったのだから、「感謝祭を始めるにあたって最高の方法があるよ。日本シリーズ第５戦の９回、アダム・ジョーンズが放った代打勝ち越しホームランを見るんだ！」（『HOPKINS ATHLETICS』のコナー・ジョー記者）との声も納得だろう。

　他にも『Talkin’ Baseball』も“朝”に生まれた衝撃アーチに興奮したようで、「日本のワールドシリーズにあたる試合でアダム・ジョーンズが９回に勝ち越し代打弾を放ち、チームを生き残らせた！」と熱狂していた。

　日米を熱狂の渦に巻き込んだジョーンズの一発でシリーズの行く末は分からなくなった。全試合とも接戦が続く日本一を懸けた戦い。最後に"救世主"となる男は一体誰になるのだろうか。第６戦も楽しみである。

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