現地時間５月25日、ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は、本拠地で行なわれたテキサス・レンジャーズ戦に「１番・DH」でスタメン出場。３打数無安打（１四球）を記録するも、チームを連勝には結びつけられなかった。

　前日は３試合ぶりのノーヒットに抑え込まれた大谷。今日は初回から“リードオフマン”としての役割を担う。相手先発グレン・オットーから四球を選んで出塁すると、続くトラウトの打席で今季7つ目の盗塁を成功させて好機を創出。2死となってから、アンソニー・レンドーンのレフト前ヒットの間に果敢に本塁へ。三塁ベースを蹴ったところで転倒しそうになるも、なんとか両手も使ってバランスをとり、無事に先制のホームを踏んだ。

　エンジェルスがレンジャーズに２回表に追いつかれたなかで迎えた大谷の第２打席は、８球まで粘るも、オットーの95.3マイル（約153.3キロ）のシンカーにタイミングをずらされ、ガクッと膝をつきながら空振り三振。ここは相手右腕を前にチャンスを生み出せない。

　この日はエンジェルス先発のリード・デトマーズが落ち着かない。４回表に相手３番のミッチ・ガーバーにソロ本塁打、コール・カルフーンに２ラン本塁打を打たれて一挙に３失点。あっという間に勝ち越しを許してしまう。
  　チームがリードをされたなかでエンジェルス打線はオットーを前に沈黙。大谷も５回に迎えた３回目の対戦では、変化球と直球を巧みに使われてあっさりと追い込まれる。そして最後は80.3マイル（約129.2キロ）のスライダーをアウトローに決められ、空振り三振を喫した。

　８回表終了までに３点を加点されて１対７と突き放されたエンジェルス。点差を詰められないなかで迎えた８回裏には、大谷が４度目の打席に立つ。

　１死一塁という局面でレンジャーズの３番手のブロック・バークと対峙した背番号17は、その初球、真ん中甘めに入ってきた87.4マイル（約140.6キロ）のスライダーを捉えて右中間に大飛球を飛ばす。しかし、高々と舞い上がった打球はフェンス手前で失速。惜しくもセンターフライとなった。

　この日はレンジャーズ投手陣を前にマイク・トラウトが４打席連続三振を喫するなど、初回の得点シーン以外にチャンスを得られなかったエンジェルスは、９回に１点を返すも２対７で敗戦。連勝も「３」でストップし、大谷が登板する明日のトロント・ブルージェイズに向け、弾みがつけられなかった。

構成●THE DIGEST編集部

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