現地時間６月９日、ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は、本拠地で行なわれたボストン・レッドソックス戦に「２番・DH兼投手」のリアル"二刀流"でスタメン出場した。大谷は５回の第３打席で中越えへ12号の逆転２ランを放ち、投げては７回４安打１失点の好投を見せた。

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　14連敗中のチームは現地７日に、就任３年目のジョー・マッドン監督を解任。フィル・ネビン監督代行が指揮を執り３戦目のゲームとなった。チームはテイラー・ウォードやアンソニー・レンドーンが故障離脱しているうえに、２日前の試合中に左股関節の張りを訴えたマイク・トラウトも前日に続きスタメンを外れるなど、苦しい台所事情となっている。

　そんななか先発マウンドに立った大谷は初回、先頭のアヨーロをレフトフライに打ち取ると、ア・リーグの打率トップ５に入る２番・ディバースを空振り三振、やはりチーム一の高打率を誇るマルティネスを三ゴロに打ち取る上々の立ち上がりを見せた。

　２回には先頭のバードゥーゴにいきなり二塁打を許し、無死二塁のピンチ。しかし、これを味方の好守にも助けられ、無失点で切り抜ける。すると２回裏の攻撃ではジョー・アデルの二塁打を皮切りに一死満塁のチャンスをつくるが、９番アンドルー・ベラスケスは三振、１番のフアン・レガレスもライトフライに倒れ、得点には至らない。８番・タイラー・ウェードの長打性の当たりで生還できなかったアデルのまずい走塁も、悪い流れを象徴するようなミスだった。
 
　大谷は３回も先頭打者に安打を許す苦しいピッチング。しかし、この回も後続をピシャリと抑えレッドソックスに先制点を許さない。この日２度目の対戦となったディバースは101マイル（約162.5キロ）の剛速球で三振に仕留めている。

　４回を３人で打ち取った大谷だが、５回は先頭打者に四球を許し、再びノーアウトで走者を出す展開。さらに安打を許して無死一、二塁とした大谷はワイルドピッチで走者を進めると、８番のボビー・ダルベックに犠牲フライを許し、１点を先制されてしまう。

　しかし、５回裏の攻撃。大谷は無死一塁でこの日３度目の打席に入ると、レッドソックス先発のニック・ピベッタからセンター越えの逆転２ランホームランを放つ。10試合ぶりの今季12号は値千金の一発となった。
　そして大谷は６回にも２塁打を許しランナーを出すものの、粘り強いピッチングで得点を許さず。そして７回を３人で切り抜けた大谷はこの日、７回100球を投げ４安打１失点６奪三振でマウンドを降りた。試合は６回裏に、レッドソックス２番手の澤村拓一からベラスケスが３ランアーチを放ち、エンジェルスがリードを広げると、その後のレッドソックスの反撃を１点に抑え、５対２で勝利。エンジェルスが連敗を14でストップさせた。

　大谷は５月５日のレッドソックス戦以来となる今季４勝目を挙げている。

構成●THE DIGEST編集部

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