２年連続の栄誉に期待の声が高まっている。大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）だ。

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　メジャー５年目を迎えた今季の大谷は、ここまで87試合に出場し、打率.258、19本塁打、56打点、10盗塁、OPS.842（出塁率.350＋長打率.492）をマーク。さらに、投げては規定投球回に達していないものの、９勝４敗、防御率2.38、123奪三振とハイアベレージを記録している。

　こうした二刀流パフォーマンスには、各方面から賛辞の声が絶えない。そしてこの度、「今年のオオタニは、昨年より良い数字が出ている」と語ったのが、昨季のアメリカン・リーグ本塁打王であり、大谷の“ライバル”としてタイトル争いを演じたブラディミール・ゲレーロJr.（トロント・ブルージェイズ）だ。
  　現地時間７月14日、ドミニカ・メディア『Z101』でディレクターを務めるエクトル・ゴメス氏が更新した公式ツイッターには、大谷について話したゲレーロJr.のコメントが紹介されており、今季のア・リーグMVPに関しては、「今季も彼（大谷）が受賞するだろう」と太鼓判を押していたという。

　もし２年連続のア・リーグMVP受賞となれば、日本人史上初の快挙だ。はたして、その偉業を大谷はやってのけるだろうか。今後の一挙手一投足からも目が離せない。

構成●THE DIGEST編集部

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