球界最強左腕クレイトン・カーショウ（ロサンゼルス・ドジャース）と、昨季のアメリカン・リーグMVPである大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）の一騎打ちに注目が集まった。

　現地時間７月19日に行なわれる球宴に選出されている両雄は、リーグ屈指のスターが集う真夏の祭典を前に行なわれた現地時間７月15日の“フリーウェイ・シリーズ”初戦で対峙した。

【動画】最強左腕に大谷が完敗。外角低めに決められた第１打席をチェック

　この日、「２番・DH」で先発出場した大谷は、最強左腕と３度の勝負をするも、全く歯が立たなかった。初回は外角に４シームを２球続けられ、１球スライダーで外すと、最後は外角低めのコーナーギリギリをついてきた左腕の球を、あっけなく見逃して三振。続く第２打席は、高め４シームで追い込まれると、３球目は、見送ればボールの外角スライダーに手を出してしまいサードゴロに仕留められた。

　そして７回の第３打席では、カーショウが攻め方を大きく変えた。

　初球の内角４シームを大谷がファウルボールにすると、カーショウは外に１球ボール球で外す。その後２球続けてインコースに速球を決められた。そしてボールカウント１-２とした５球目、低めのカーブを大谷が空振りし、３打数無安打２三振とねじ伏せられる形で終わったのだ。
  　大谷の完敗に終わった最強同士の対決はやはり注目度が高く、さまざまな声が集まった。７回の攻防を目にした米国の日刊紙『The Oklahoman』のヤコブ・ウンルー記者は、「カーショウのオオタニへ速球の連続は凄かった。最後はカーブで仕留めたのは見事だった」と34歳左腕を称賛した。

　また、米ポッドキャス番組『Dodger Talk』の司会者デヴィッド・ヴァセグは、「来週火曜日のオールスター・ゲームのプレビューなのか？」と自身のTwitterでポツリと呟くと、米メディア『FOX Sports Radio』で司会を務めるジェイソン・スミス氏は、「MLBオールスター・ゲームで目玉が欲しいでしょ。そのためにはクレイトン・カーショウvs.ショウヘイ・オオタニでなければならない。それ以外は受け入れられない」と、球宴でのリマッチを望んだ。

　今回は手も足も出なかった大谷。４日後の球宴で再戦が叶えば、リベンジを果たしてほしいものだ。

構成●THE DIGEST編集部

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