８月３日、西武の森友哉は、本拠地ベルーナドームで行なわれたオリックス戦に「３番・捕手」で先発出場。第２打席に３号ソロ、第３打席に４号ソロを放ち、２打席連続本塁打をマーク。３対１でチームの勝利に貢献した。

【動画】森友哉が“２打席連続アーチ”！オリックスファンを黙らせた４号ソロをチェック

　まずは、１対０と１点リードで迎えた３回１死走者なしの場面で見せた。多彩な変化球で打者を翻弄する相手先発・宮城大弥と対峙した森は、カウント２-１からの４球目のスライダーを一閃。打球はぐんぐん伸びて、右翼ポール際に吸い込まれる。７月５日のオリックス戦（京セラドーム）以来、約１か月ぶりとなる３号ソロを放った。

　勢いに乗った26歳は、次の打席でも存在感を発揮。２対１と１点差に詰め寄られた５回２死の場面、相手左腕の初球143キロの直球を見逃さずに捉えると、打球は大きな弧を描きながら左翼スタンドに突き刺さる。４号ソロを豪快に叩き込み、貴重な追加点を挙げた。

　2020年７月30日のソフトバンク戦（PayPayドーム）以来、約２年ぶりとなる２打席連続アーチを記録した森。試合後のインタビューでは、３号について「会心ではなかったんですけど、良い感じにバットに乗ってくれました」とコメントし、続けて４号について「自分の理想の形のホームランを打つことができました」と振り返っている。
  　さらにこの日は、夏休みということもあり、多くの野球少年が観戦に訪れていた。子どもたちへのアドバイスを求められた森は、「山川さんみたいに太っていなくてもホームラン打てます」と、冗談を言って締めくくった。

構成●THE DIGEST編集部

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