現状は、“明暗”分かれるトレードの結果となっている。

　現地時間８月２日に迎えたトレード・デッドライン。天才打者のホアン・ソトをはじめ大物選手が多数移動するなか、あまり注目されていなかった男がここにきてフォーカスされている。ニューヨーク・ヤンキースからロサンゼルス・ドジャースに移籍したジョーイ・ギャロだ。

　２年連続で40本塁打以上を放った実績もあるギャロは球界屈指の「ブンブン丸」として知られ、通算打率.201、三振率は37.1％に達している。もっとも、選球眼とアスリート能力に優れ、通算四球率は14.9％の高率を誇り、2020～21年にはゴールドグラブも受賞している。

　昨年の夏のトレードでテキサス・レンジャーズからヤンキースへ加入した強打者はこのオフにFAを迎え、活躍に期待する声も多かった。しかし、開幕から速球にまったくバットが当たらず三振を量産。確かにこれは通常運転ではあったが、肝心のホームランがなかなか出ず、82試合で打率.159、12本塁打、出塁率.282、OPS.621。好調なチームの中で一人取り残されるよな結果になった。

　そんななかで、ヤンキースは対照的な巧打者のアンドリュー・ベニンテンディを獲得。居場所がなくなったギャロはトレード期限の２日に、若手投手との交換でドジャースへ放出されたのだった。移籍後のギャロも４試合の10打席で打率.200、長打ゼロ本とまだ結果は出ていない。しかし面白いことに、ギャロのトレード後、両軍の勝敗が驚く結果になっているのだ。
    ２日からヤンキースは本拠地でシアトル・マリナーズと２試合を戦ったが、僅差のゲームを落とすと、今度は敵地でセントルイス・カーディナルスと３連戦を行うも、ここでもまさかの３連敗。過去15年でヤンキースがナ・リーグ球団に３戦スイープ負けを喫するのは初とのことだった。

　一方、今季も圧倒的強さを見せるドジャースは、ギャロが加入した２日から同地区のサンフランシスコ・ジャイアンツ、プレーオフ圏内にいてソトらを大型補強したサンディエゴ・パドレスと対戦。しかし、彼らをまったく寄せ付けずに６戦全勝。その前から続く連勝を８に伸ばしている。

　ギャロ放出後にヤンキースが０勝５敗、ドジャースが６勝０敗という結果に、スポーツメディア『TSN EDGE』が「ジョーイ・ギャロがディファレンス・メーカーだった（笑）」と報じるなど、現地では“ギャロの呪い”としてにわかに注目を集める珍事になっている。少なくともドジャースの勝利にギャロはほとんど貢献はしていないけれども、“幸運の置物”として存在感を発揮しているようだ。

　８日の試合を終え、ヤンキースは“呪い”から解放される約１週間ぶりの白星を挙げたが、今後も苦しむことがあれば、再びギャロの名前がにぎわすかもしれない。

構成●THE DIGEST編集部

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