２年連続でアメリカン・リーグMVPに大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）は輝けるか？

　連日のように各媒体によって、このようなテーマの記事が配信されている。大谷の対抗馬とされているのは、ア・リーグのシーズン最多本塁打（61本塁打）を更新する勢いで、ここまで53発を記録するアーロン・ジャッジ（ニューヨーク・ヤンキース）だ。

　白熱した議論が交わされるなか、シアトル・マリナーズなどで投手として活躍した元メジャーリーガーのライアン・ローランド・スミス氏は、自身のTwitterで「もしジャッジが年間60本塁打以上、120打点、打率.285以上で終えたとしても、オオタニが35本塁打、100打点以上、防御率2.90、210奪三振だとした場合（高度な数字は置いといて）、MVPはどちらが獲得するか？」とアンケート調査を実施した。

　これにはファンから766票の回答が得られ、蓋を開けてみれば68.8％が大谷に投じていたのだ。最終的にMVPを決める記者たちの意見ではないものの、多角的な視点から大谷に優位性があると判明したとも言える。
  　また米データ分析会社『Codify Baseball』は、"二刀流スター"の優位性を裏付けるデータを提示している。まずここ２シーズンの投手成績としてア・リーグ防御率（180イニング以上）で５番目であることを以下のように示した。

「シェーン・マクラナハン（タンパベイ・レイズ）2.76
ネスター・コルテスJr.（ニューヨーク・ヤンキース）2.77
アレック・マノーア（トロント・ブルージェイズ）2.79
フランバー・バルデス（ヒューストン・アストロズ）2.86
大谷翔平2.87」

　続いて打者大谷は、2021シーズンからア・リーグ長打率（700打席以上）が２番手であるという。

「アーロン・ジャッジ.600
大谷翔平.559
ヨーダン・アルバレス（ヒューストン・アストロズ）.558
ブラディミール・ゲレーロJr.（トロント・ブルージェイズ）.558」

　投打ともに上位にランクインしていることから、紛れもなく大谷は"二刀流"として躍動していると評価できる。果たして、どちらが最後に栄えある称号を手にするだろうか？

構成●THE DIGEST編集部

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