メジャーリーグは現地時間10月12日、ナ・リーグ地区シリーズ第２戦が行われ、パドレスが５対３でドジャースに勝利。シリーズ成績を１勝１敗のタイに戻した。この日先発したダルビッシュ有は5.0回を投げて７安打３失点、７奪三振の粘投で勝ち投手になっている。

　元ドジャースのダルビッシュが、盟友クレイトン・カーショウとの投げ合いが期待された試合は初回から試合が動く。パドレスの３番、マニー・マチャドが先制アーチを放てばその裏、ドジャース３番のフレディ・フリーマンも一発。さらに２回裏には、“疑惑の判定”でダルビッシュはマックス・マンシーを三振に打ち取れずにいると、４球目を右翼席に運ばれて勝ち越しを許してしまう。

　それでもパドレス打線は連打をつないで勝ち越し点をエースにプレゼントしたが、ダルビッシュは３イニング連続でソロアーチを浴びて試合は再び振り出しに。それでもどうにか粘って５回まで３失点にとどめると、６回表にパドレスはジュリクソン・プロファーの適時打で再び勝ち越しに成功する。
  　ダルビッシュは５回で降板かと思われたが６回まで続投。しかし、先頭をシフトをつく当たりでアウトにできたかと思いきや、バウンドがかわってヒットを許し、さらにマンシーにも強烈な一打を食らって無死一、三塁のピンチを許したところでマウンドを降りた。絶体絶命のピンチ。ここを救ったのが、昨季まで阪神の守護神を務めていたロベルト・スアレスだ。

　101マイルのシンカーで５番のジャスティン・ターナーを空振り三振に仕留めると、続く打者を併殺打に仕留め、わずか12球で反撃の芽をつんでみせたのだ。イニングをまたいだ７回はピンチを背負ったもののここもゼロ封。硬直した中、８回表にジェイク・クローネンワースが値千金のソロ弾を放って５対３にし、流れが一気にパドレスへ流れていく。

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　その裏は、こちらも昨季ソフトバンクに在籍していたニック・マルティネスが登板。ジョシュ・ヘイダーとつないでどうにか２点差を守り切り、最強ドジャースを相手に５対３で勝利したのだった。

　ダルビッシュはワイルドカード・シリーズのメッツ戦に続く２連勝。決して調子は良くない中でも、どうにか仕事を果たし、ゲームセットの際は雄たけびを上げて喜んでいた。

構成●THE DIGEST編集部