10月25日、ヤクルト対オリックスのプロ野球日本シリーズの第３戦が京セラドーム大阪で行なわれ、敵地に乗り込んだセ・リーグ王者が７対１で勝利した。

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　試合が大きく動いたのは、両軍無得点で迎えた５回表だった。２死一、二塁の場面で打席に入った山田哲人は、相手先発の宮城大弥が投じた２球目の147キロストレートを強振。打球はぐんぐん伸びて左翼フェンスを越える先制の１号３ランとなった。

　キャプテンの一発で勢いに乗った燕打線は、７回表に押し出しの四球をもぎ取り１点を追加。続く９回表にも村上宗隆の適時二塁打などが飛び出し、さらにリードを広げる。９回裏にはリリーフの小澤怜史がオリックスに１点を与えるも最少失点で乗り切った。

　そんななか、今シリーズ通算12打席目にして待望の初安打をマークした背番号１に賛辞が止まない。プロ野球のOBで、現在は解説者として活躍するG.G.佐藤氏も自身のツイッターを更新し、驚きを隠せない様子でこう称えている。

「山田哲人半端ないって。あいつ半端ないって。日本シリーズの大事なところで３ラン打つもん。そんなんできひんやん、普通」

　さらに、G.G.佐藤氏は高津監督の采配についても言及。山田を「３番・セカンド」から「１番・セカンド」に打順変更した点に興味を示した。
  「ヤクルトの勢いとまらず２勝１分。山田を１番起用の高津マジック炸裂。明日は１番なのか３番なのかどちらでくるのか。オリックスも９回の反撃。明日につながるのか？楽しみで眠れない」

　これで対戦成績を２勝１分とし、２年連続となる日本一へ大きく前進したヤクルト。第４戦はベテラン左腕の石川雅規がマウンドに上がる。

構成●THE DIGEST編集部

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