堂々のノミネートだ。
MLB公式のネットワーク局『MLB Network』は現地時間11月７日、全米野球記者協会の投票によって決まる両リーグのMVPのファイナリストを発表。アメリカン・リーグには、大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）、アーロン・ジャッジ（ニューヨーク・ヤンキース）、ヨーダン・アルバレス（ヒューストン・アストロズ）が残った。
大谷はMLB史上19人目となる満票受賞を果たした昨季に続くファイナリスト入りだ。ちなみに日本人選手が２年連続でこの評価を受けるのは史上初の快挙である。
もっとも、この評価は妥当だと言っていい。メジャー５年目を迎えた今季の大谷は二刀流によって一大フィーバーを巻き起こした昨季以上の成果をあげたからだ。以下は、投打における主な成績だ。
＜投手＞
【勝利】15勝（４位）
【防御率】2.33（４位）
【奪三振】219（３位）
【投球回】166.0回（20位）
【WHIP】0.99（５位）
【奪三振率】11.87（１位）
＜打者＞
【打率】.273（25位）
【本塁打】34本（４位）
【打点】95（７位）
【出塁率】.356（18位）
【長打率】.519（５位）
【OPS】.875（５位）
【盗塁】11（31位）
打者としては47本塁打を放った昨季からややトーンダウンしたという声もある。しかし、34本塁打はリーグ４位で、OPS.875も５位というハイアベレージだ。加えて大谷は投手として、いわゆる三冠（勝利・防御率・奪三振）の項目でリーグトップ５入り。漫画やアニメの世界でしかありえなかったメジャーでの「エースで４番」を体現してみせたのである。
さらに史上初の「規定投球回＆規定打席のWクリア」もやってのけた大谷。この米球界に刻んだ功績を鑑みても彼がファイナリストにノミネートされるのは、必然だと言える。
一方でライバルたちも興味深い。とりわけMVPの最有力候補とされるアーロン・ジャッジの残したインパクトは特大で、アメリカン・リーグの本塁打記録を61年ぶりに更新する62ホーマーを放ったほか、打率.311、131打点、OPS1.111、長打率.686と図抜けたスタッツをマーク。大谷のように投球はしないものの、それを補って余りある打棒を見せつけた。
「大谷とジャッジの一騎打ちになる」という見方が強まっていたなかで、ある意味で予想通りのメンツが選ばれた今季のア・リーグMVPファイナリスト。はたして注目の賞レースを制するのは誰になるのか。現地時間11月17日（現地時間11月18日）の最終発表を待ちたい。
構成●THE DIGEST編集部
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【関連記事】大谷翔平に圧勝したジャッジの“MVP受賞”。「簡単に上回った」怪物の選出に驚きの声も「オオタニとの差はあまりに大きかった」
MLB公式のネットワーク局『MLB Network』は現地時間11月７日、全米野球記者協会の投票によって決まる両リーグのMVPのファイナリストを発表。アメリカン・リーグには、大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）、アーロン・ジャッジ（ニューヨーク・ヤンキース）、ヨーダン・アルバレス（ヒューストン・アストロズ）が残った。
大谷はMLB史上19人目となる満票受賞を果たした昨季に続くファイナリスト入りだ。ちなみに日本人選手が２年連続でこの評価を受けるのは史上初の快挙である。
もっとも、この評価は妥当だと言っていい。メジャー５年目を迎えた今季の大谷は二刀流によって一大フィーバーを巻き起こした昨季以上の成果をあげたからだ。以下は、投打における主な成績だ。
＜投手＞
【勝利】15勝（４位）
【防御率】2.33（４位）
【奪三振】219（３位）
【投球回】166.0回（20位）
【WHIP】0.99（５位）
【奪三振率】11.87（１位）
＜打者＞
【打率】.273（25位）
【本塁打】34本（４位）
【打点】95（７位）
【出塁率】.356（18位）
【長打率】.519（５位）
【OPS】.875（５位）
【盗塁】11（31位）
打者としては47本塁打を放った昨季からややトーンダウンしたという声もある。しかし、34本塁打はリーグ４位で、OPS.875も５位というハイアベレージだ。加えて大谷は投手として、いわゆる三冠（勝利・防御率・奪三振）の項目でリーグトップ５入り。漫画やアニメの世界でしかありえなかったメジャーでの「エースで４番」を体現してみせたのである。
さらに史上初の「規定投球回＆規定打席のWクリア」もやってのけた大谷。この米球界に刻んだ功績を鑑みても彼がファイナリストにノミネートされるのは、必然だと言える。
一方でライバルたちも興味深い。とりわけMVPの最有力候補とされるアーロン・ジャッジの残したインパクトは特大で、アメリカン・リーグの本塁打記録を61年ぶりに更新する62ホーマーを放ったほか、打率.311、131打点、OPS1.111、長打率.686と図抜けたスタッツをマーク。大谷のように投球はしないものの、それを補って余りある打棒を見せつけた。
「大谷とジャッジの一騎打ちになる」という見方が強まっていたなかで、ある意味で予想通りのメンツが選ばれた今季のア・リーグMVPファイナリスト。はたして注目の賞レースを制するのは誰になるのか。現地時間11月17日（現地時間11月18日）の最終発表を待ちたい。
構成●THE DIGEST編集部
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