西武は３月18日、予定されていたロッテとのオープン戦が雨天中止となり、ZOZOマリンフィールドの室内練習場で、約２時間の調整を行なった。

「（現役時代）雨は『ラッキー』だと思っていました。野球選手は雨、好きです。後からしんどくなるのはわかっていても、いいリフレッシュになるので。ドームが多くなって、なかなか中止にはなりませんけどね」

　そう言って、報道陣の笑いを誘った松井稼頭央監督だが、今はチームを預かる立場。開幕までの貴重なオープン戦が中止となったことをどう受け止めているのか。

「自然には勝てないんでね。まあいい休養にもなるだろうし、（開幕まで）残りも少ないなかで、こういった時間も大事でしょうし。自分がやりたいことをやれる時間でもあるので、そこに時間を費やせるという意味では有意義に使えると思います。今の自分は何が必要なのか。そういう時間も大事にしてくれというのは、（平石）ヘッドからも伝えているのでね」

　プロ野球選手としての基本的な心構え。そうした松井監督の考えを早速実践したのが、ドラフト１位・蛭間拓哉だ。この機会を逃さず、以前から松井監督に聞きたかったことを尋ねた。
  「バットを握った時、上にくる手はどう握っていましたかと尋ねました。僕は左投げ左打ちなので、その特徴を生かしてこう握ったらいんじゃないかなど、言っていただきました」（蛭間）

「本人もいろいろ考えて話してきたことがあって、それに対して自分の思っていることを伝えたりして。本人も何かを感じて『こうしようかな』と思っていることがあるのでね」（松井監督）