現地3月19日、ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）準決勝、アメリカ代表対キューバ代表の一戦はトレイ・ターナーが２本の本塁打を放つなど、アメリカ打線が４本塁打を含む14安打と爆発し、14対2でキューバを下した。

　アメリカの大勝で終わったこの試合だが、プレーが３度も中断するハプニングが起きた。まずは６回２死一塁でキューバの攻撃中に、ライトスタンドから男性がグラウンドに突如乱入。白い布のようなものにメッセージを掲げていたが、即座に係員に確保された。

　米専門局『ESPN』のアルデン・ゴンザレス記者によると、「デモ参加者のメッセージには『7月11日のキューバ人の囚人に自由を』と、スペイン語で書かれていた」とレポート。キューバでは2021年7月11日に、市民による反政府デモが起き、参加者などが身柄を拘束された。『AP通信』によると、当日は球場の外でキューバの体制などに対する抗議活動が行なわれていたという。

　男性は抵抗する様子はなく、そのままグラウンドの外に連行。球場には「USA！」コールが沸き起こり、一時騒然とした。

　ところが、乱入者はこれだけで終わらなかった。７回裏アメリカの攻撃終了後と、８回アメリカの攻撃中に、再びキューバファンと思われる別の観客が乱入し三度プレーが中断された。アメリカの一方的な試合展開だったとはいえ、試合前から大きな盛り上がりを見せ注目されていた準決勝に水を差すようなハプニングが計３度も起きてしまった。
  　現場で取材していた米紙『Los Angeles Times』のホルヘ・カスティージョ記者は「抗議者が試合中のグラウンドに乱入。センターでサインを掲げた。大歓声とともに退場させられた」と、６回に乱入した場面を動画付きで伝えた。

　他にも第１回大会からWBCを取材し続けているショーン・スプラドリング記者も乱入者がグラウンドを疾走している場面をツイッターに投稿。「マイアミの観客は『リベルタード』のチャントで大騒ぎした。そのあと、抗議者がフィールドに駆け出し、スタジアムが噴火した」と綴った。

　試合が開催されたローンデポ・パークは明日の日本対メキシコ戦でも使用される。ファンもマナーを守った白熱した試合展開になることを祈りたい。

構成●THE DIGEST編集部

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