日本中が歓喜に沸いた、14年ぶりのWBC制覇。その瞬間、ツイッター上でトレンドワード入りを果たしたのが「泥だらけのストッパー」だった。

　現地火曜日、ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）の決勝が米マイアミで開催され、日本代表は宿敵・アメリカと対戦。ロースコアのまま試合は推移し、日本の３対２で迎えた９回裏、なんとマウンドに上がったのは“リリーフ”大谷翔平だった。

　ここで、今大会のテレビ中継で「侍ジャパン公認サポートキャプテン」を務めている中居正広氏が絶妙な名文句を発する。打者としてベース上を駆け抜けて土がびっしりと付いた大谷のユニホーム姿を眺めながら、実況アナに対して「泥だらけのストッパー、泥だらけのリリーフピッチャー、初めて見ました」と興奮気味に投げかけたのだ。
  　あっという間にこれがツイッター上で反響を呼び、「カッコ良すぎるフレーズ」「もうなんか泣けるわ」「センス抜群」「最高のネーミングじゃん」「アニメの最終回みたい」「映画化されそうなタイトル」「大谷さん以外じゃ無理な言い回しだね」などなど、賛辞が後を絶たない状況となっているのだ。

　大谷は最後のバッターであるトラウトとの頂上決戦を三振で制し、見事に３人でシャットアウト。グローブとキャップを投げ捨てて喜びを爆発させ、日本の３度目の世界制覇を完遂させた。

構成●THE DIGEST編集部

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