現地４月２日に行なわれたオークランド・アスレティックス戦に「２番・中堅」で出場したマイク・トラウト（ロサンゼルス・エンジェルス）が第３打席に、今季１号となる２ランを放つと、「３番・DH」の大谷翔平もそれに続き、今季初の連続アーチとした。

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　まず見せたのはエンジェルスの主砲だ。５回無死一塁の場面で、ケン・ウォルディチャックの速球をバックスクリーンへ放り込み、エンジェルスは５対０とリードを奪った。これに大谷も負けじと奮起し、初球の甘いスライダーを逃さず強振。110.8マイル（約178.3キロ）、27度で飛び出した打球は、センターの頭上を越え、バックスクリーンを直撃した。

　トラウトとの連続ホームランは、昨年９月７日のデトロイト・タイガース戦以来。これには、フィル・ネビン監督はご満悦のようで、「マイクは芯でボールを力強く捉えた。105マイル（168.9キロ）を超える速さを６、７球打っていると思うんだけど、この日は、この１本しかなかった。その１本がホームランで本当に良かったよ」としみじみと語った。
  　そして大谷に関しても「いいスイングだった。初球の変化球だったが、彼はしっかり見ていた。正しい球をしっかりと振れている」と指揮官は絶賛。「我々は大量得点するのに十分な実力と才能を持ち合わせている」と評価したうえで、「彼らがやってくれれば、我々は大丈夫だ」と力強くコメントした。

　開幕から３戦２勝と上々の滑り出しを見せるエンジェルスは、３日から敵地シアトル・マリナーズで３連戦を行なう。再び“トラウタニ弾”を期待したい。

構成●THE DIGEST編集部

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