豪快な“メジャー１号”にチームメイトも大喜びだ。

　現地時間４月３日、今季からボストン・レッドソックスに加入した吉田正尚は、本拠地フェンウェイ・パークで行なわれたピッツバーグ・パイレーツ戦に「４番・左翼」でスタメン出場。チームが乱打戦の末に６対７と惜敗を喫したなか、第１打席で待望のメジャー初本塁打を放つ４打数１安打２打点と確かな存在感を示した。

【動画】グリーンモンスター越え！吉田正尚の１号アーチ

　豪快な一発が飛び出したのは、１対３の初回１死二塁という場面だ。相手先発ヨハン・オビエドと対峙した吉田は、外角高めの２球目を強振。打球はレフト方向に高々と舞い上がり、グリーンモンスターを軽々と越える打球速度104.6マイル（約168.3キロ）、飛距離390フィート（約118.9メートル）の同点２ランとなった。

　この特大弾には、同僚も賛辞を惜しまない。 MLB公式サイトによると、「彼のことがとてもうれしい」と話し始めたラファエル・デバースは、「我々は彼がどういった選手かを理解している、彼はパワーのある打撃ができる」と絶賛。「彼は何でもできる、そのチームメイトになり、一緒にプレーできるのがうれしい」と語っている。
  　さらに、「彼と良い関係を築けている」と続けたレッドソックスの主砲は、「少しだけ彼と親しくなれた。言葉の壁などは関係ない」とコメント。「投手が何を投げてくるか、どうやってダメージを与えられるか、常に彼とコミュニケーションを取っていきたい。それは、我々がともにうまくいっていることのひとつだ」と言及した。

　侍ジャパンの強力な得点源として世界一奪還に貢献したワールド・ベースボール・クラシック（WBC）から好調を維持している吉田。開幕４試合で打率.294、１本塁打、５打点、OPS.871と好スタートを切っており、今後の戦いぶりにも注目が集まる。

構成●THE DIGEST編集部

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