現地４月５日、敵地で行なわれたシアトル・マリナーズ戦に「３番・投手兼DH」でスタメン出場した大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）は、今季から導入された新ルール「ピッチクロック」に投打で悩まされた。

【動画】打者でも悩まされる！ピッチクロック違反を受ける大谷

　同ルールは、試合時間を短縮する目的で今シーズンから加わったもの。投手は走者なしで15秒、走者ありで20秒以内に投球動作に入らなければ、ボールが１つ増えるペナルティが課される。一方、打者は残り８秒までに打席に入って構えなければ、ストライクが宣告される。

　初回に１死二塁の場面で20秒以内に投球動作に入れずに「ボール」を告げられた大谷は、６回には打席で８秒以内に準備できていないと判定を受け、自動的に「ストライク」とカウントされたのだ。

　この判定に怪訝そうな表情を見せた大谷は試合後、「あれは僕が単純に遅かったというか、ランナーを待っていたので、（打席に）入るのがちょっと遅れた」と複数メディアに語り、「逆に僕が四球を取ったときは、早く塁に行かないと次のバッターに迷惑がかかるかな」と気付きを述べてた。
  　サンディエゴ・パドレスなどでプレーした牧田和久氏は、同場面に納得していないようで、「これピッチャーも構えてないですからね。ピッチャーが投げる（動作に）入ってから構えるのがルールじゃないですかね。ピッチャー全然入ってなかったので、これどうするんですかね」と中継配信『ABEMA』で“新ルール”を疑問視していた。

　大谷に限らず“新ルール”に翻弄されている選手たち。否応なしに、この形式に慣れていくしか方法はないようだ。

構成●THE DIGEST編集部

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