バットには小さな文字で「ヒット!!!」と書き込まれていた。

　現地金曜日、ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平はミルウォーキー・ブルワーズ戦に「３番・DH」で先発出場。３安打と気を吐いたがチームは惜しくも５対７で敗れ去った。ここ３試合で７安打を放つなどバッティングは上向きで、打率も0.292まで上げている。

　この日の試合中、地元テレビ局『Bally Sports West』が中継で登場したのが１本のバットだった。２日前のアスレティックス戦、ダグアウトで僚友ジオ・アーシェラ内野手の隣に座った大谷が、なにやらアーシェラのバットに“願掛け”の文字を書き込む様子が話題を集めたが、その全容が明らかになったのである。
  　アーシェラが第１打席に立った際に伝えたのは、人気リポーターのエリカ・ウェストンさんだ。「ジオのバットにショウヘイが『ヒット!!!』と書き込んでから、彼は数多く出塁しているんです。今日クラブハウスでその写真を手に入れました」と語り、バットに「Hit!!! ヒット!!!」と小さく白文字で記されたバット画像を公開。さらにウェストンさんは「ジオは『これを続けたい』と言っていました。『あなたは迷信深いの？』と訊いたら『ちょっとだけだけどね』と答えてくれました」とエピソードを添えた。

　件の画像は日本で実況中継していたNHK-BSや日曜夜の報道番組でも取り上げられ、広く知られるに至った。ツイッター上では日米のファンから「大谷さんの文字が可愛すぎるな」「LAA（エンジェルス）は他の選手もたくさん書いてもらったほうがいい」「優しい気持ちになったよ」「みんなに愛されるわけだ」「もはや神の領域ってこと」などなど、さまざまな声が寄せられている。

構成●THE DIGEST編集部

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