大谷翔平の４月月間MVP受賞はならなかった。

　現地５月３日、MLBは４月の月間MVPを発表。大谷は投手と野手の両部門で候補に挙がっていたが、ア・リーグの投手はゲリット・コール（ヤンキース）、野手はマット・チャップマン（ブレージェイズ）が選ばれた。

　とはいえ４月、大谷が圧倒的な結果を叩き出した点に疑いの余地はない。投げては６試合に登板して無傷の４勝０敗、防御率1.85、46奪三振と冴え渡る。17四球６死球と荒れた一方で、34回を投げて被安打はわずかに７、被打率.102をマークした。打者としては打率.294に７本塁打、18打点、OPS.896と猛威を振るい、盗塁も５つ決めている。

　そんななか、早くもMVPレースに言及したのが、ファンタジースポーツを手掛けるスポーツベッティング会社『DRAFT KINGS』だ。「ア・リーグのMPV争いはどうなっているか。ショウヘイ・オオタニが断然優位に立っているのは間違いない」と太鼓判を押し、「アーロン・ジャッジ（ヤンキース）、ヨーダン・アルバレス（アストロズ）、フリオ・ロドリゲス（マリナーズ）といった有力候補たちは軒並み怪我がちで、なかなか浮上してこないためだ」と論じている。

　現時点で『DRAFT KINGS』に展開されているオッズは、大谷が-105でダントツ１位。２位には僚友のマイク・トラウト（エンジェルス）が+550で食い込み、３位はアドリー・ラッチマン（オリオールズ）とジャッジが+1100で並ぶ。さらに下位にはブラディミール・ゲレーロJr（ブレージェイズ）が+1200、アルバレスが+1700などで続いている。
  　同社は大谷に関して「ここまでのオッズになると、他のすべてが虚しく感じられる。ライバルたちが怪我で苦しんでいるとしても、オオタニの特異な才能をあらためて見せつけられている格好だ」と絶賛。そのうえで、「正直に言って34イニングを投げて防御率1.85、奪三振46というマウンド上の数字だけでも、十分にMVPを狙えるだろう。７本塁打、５盗塁、OPS.897という打撃の活躍に加え、サイ・ヤング賞の有力候補にも挙がるのだから、他の選手に議論の余地はない」と書き立てた。

　最後は、「もはやオオタニが健康でいられるかどうか。これのみが問題だ」と言い切った。

　まだシーズンは始まったばかりでなんとも気の早い話だが、日本のファンとしては嬉しい"オッズ"ではある。２年ぶり２度目のMVP受賞はもちろん、サイ・ヤング賞やホームラン王の争いにも絡んでいけるか。いずれにせよ、とんでもないビッグシーズンとなりそうな気配だ。

構成●THE DIGEST編集部

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