WBC優勝の興奮冷めやらぬ中、メジャー６年目を迎えた大谷翔平（エンジェルス）。開幕１ヵ月の投打の働きぶりをそれぞれ５段階で採点してみよう。

●打撃：評価★★★★☆
打数：109　打率.294　本塁打：７　打点：18　盗塁：５
出塁率：.355　長打率：.541　OPS：.897

　７本塁打はリーグ４位で、OPSも.900近く。スロースタートだった昨季とは打って変わって順調な滑り出しとなった。

　テイラー・ウォード、マイク・トラウトとの三者連続ホームラン（４月６日アスレティックス戦）、ヤンキー・スタジアム開場100周年記念日に放った打球初速188キロの弾丸アーチ（18日ヤンキース戦）、あわや２度目のサイクル安打（27日アスレティックス戦）、そして滞空時間6.98秒の超高空アーチ（30日ブルワーズ戦）など、わずか１ヵ月間でいくつも見せ場を作ったのも大谷らしい。

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　今季から飛距離とアベレージの両立を目指して、チャンドラー社製のバットに変更した大谷。細かくデータを見ていくと、ハードヒット（※打球初速95マイル以上）率や最高打球初速などは相変わらずMLBトップクラスだが、ゴロ率は51.2％で、40％前後だった過去２年と比べてかなり高い。その一方で、三振率はかなり改善されている。

　まだ開幕１ヵ月でサンプル数も少ないため、これらのデータが一過性のものなのか、確かな傾向なのかの判断は早計だが、今後も注視していきたいポイントではある。
  ●投球：★★★★★
登板：６　勝-敗：４－０　投球回：34.0　防御率：1.85
奪三振：46　与四球：17　被本塁打：２　被打率：.102

　大きな飛躍を遂げた昨季をもさらに上回る快投を続けている……ように表向きは見える。

　６先発して４勝０敗、リーグ２位の46三振を奪って防御率は1.85。何より特筆すべきは被安打の少なさで、34.0投球回でわずか11本のみ。被打率.102は、シーズン最初の６先発では1916年以降ベストの数字（30回以上）だという。これを受け、「二刀流でサイ・ヤング賞獲得」という、これまた前人未到の大記録も取り沙汰されるようになってきた。

　ただ、手放しで喜べない部分もある。

　まず、不安定なコントロール。９イニング平均の与四球数は4.50で、これは規定投球回に達した両リーグ76人中ワースト７位。話題沸騰中のスイーパーが投球全体の約半分を占めるようになった影響か、制球が定まらなくなる場面が散見され、与死球数（６）や暴投（５）もリーグワーストと、お世辞にも抜群の安定感とは言えない。

　また、被打率.102という数字を維持し続けることも不可能だ。

　セイバーメトリクスでよく使われるスタッツにBABIPというものがある。これは本塁打以外のインプレー被打率のことで、タイプや力量にかかわらず、ほとんどの投手は年間.290～.300前後に収束する。だが、ここまでの大谷のBABIPは.150で、MLBで最も低い。

　これが何を意味するかというと、現時点での大谷は運に恵まれているが、いずれ“揺り戻し”が来る可能性が高い、ということだ。その時に今と同じペースで四球を出していたら防御率は一気に跳ね上がる。その意味でも、コントロールの修正は喫緊の課題と言っていい。

　そうは言っても、肉体的にも精神的にもかなりの疲労があったはずのWBCから間を置かず開幕を迎えた中で、投打でこれだけのパフォーマンスを見せるのは並大抵のことではない。本来なら健康に過ごしただけでも御の字と言っていいはずで、その意味では上々のスタートを切ったと言えるのではないだろうか。

構成●SLUGGER編集部

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