土壇場に飛び出した二刀流スターの一発に球場は興奮に包まれた。

　前日のマウンドで登板し、今季初黒星を喫した大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）は本拠地でのヒューストン・アストロズ戦に「３番・指名打者」でスタメン出場。３点ビハインドで迎えた９回無死一塁の第４打席に８試合ぶりとなる第８号２ランホームランを放った。追撃の一発で逆転ムードが一気に高まったが、チームはあと１点及ばず4対５で敗れ２連敗した。

　大谷は１点を追う初回、２死走者なしの第１打席はフルカウントから92.9マイル（149.5キロ）の速球を空振り三振。３点を追う４回の第２打席は中飛に倒れると、６回２死走者なしの第３打席目も空振り三振に終わり、ここまで３打席凡退に終わった。

　２対５で迎えた９回、崖っぷちに追い込まれたエンジェルスは２番マイク・トラウトがサードへの内野安打で出塁。無死一塁にすると、バッターボックスには背番号17が入った。

　カウント1-2と追い込まれた大谷だったが、アストロズの守護神ライアン・プレスリーが投じた４球目の低いカーブをすくい上げると、豪快にライトスタンドへ打球を運んだ。ボールが右中間にスタンドインすると、エンジェル・スタジアムは大歓声。大谷の８号２ラン本塁打でエンジェルスが土壇場で１点差に迫った。

　なおも無死一、二塁とチャンスを作り、一打出ればサヨナラという逆転ムードだったが、追撃もここまで。後続が打ち損じ、最後は遊ゴロでゲームセット。反撃ののろしを上げる大谷の一発が飛び出したが、エンジェルスは敗戦を喫し、昨季の王者アストロズに２連敗となった。
  　土壇場でファンを沸かせた大谷の一発は、現地メディアをも大いに興奮させているようだ。エンジェルスの地元メディア『Anaheim Sports』はツイッターに大谷の今季８号２ラン本塁打を動画付きで投稿。「ショウヘイ・オオタニがホームラン！打球速度102.6マイル（約165.1キロ）、打球角度31度、飛距離408フィート（約124メートル）」と綴り、完璧な当たりだったと強調した。

　加えて、「オオタニの第８号本塁打はライアン・プレスリーが投げた82.1マイルのカーブを捉え、右中間スタンドまで大飛球したんだ！」と付け加え、そのパワーに驚愕した。

　前日は”野球の神様”ベーブ・ルースの通算501奪三振の記録を抜き、米球界で異彩を放ち続けている大谷。連日ファンやメディアを賑わす二刀流スターは、今日はバットで天賦の才を遺憾なく発揮してみせた。

構成●THE DIGEST編集部

【関連記事】大谷翔平が土壇場９回に今季８号２ラン本塁打で１点差に迫るも追撃及ばずエ軍は連敗

【関連記事】「フジナミが今季最大の完全投球だ！」地元メディアが藤浪晋太郎の“復調”に喝采！２回1/3無失点を好評価「ブルペンが助かった」

【関連記事】大谷翔平の”ルース超え”の快挙に米メディアの反響止まず！「100本塁打以上の選手で奪三振数が歴代トップだぞ！」