６月９日に京セラD大阪で行なわれたオリックス戦に先発登板したバウアー（DeNA）は、７回を投げ被安打５、９奪三振、与四球４、２失点を記録。クオリティ・スタート（QS）で、チームを４対２で勝利に導いた。

　２回、右安打と二盗を中川圭太（オリックス）に決められ２死二塁のピンチを招いたバウアーは、続く紅林弘太郎への初球、155キロのストレートを内角高めに投げ込んだ。だが捕手の伊藤光が構えていたのは外角だった。壁に跳ね返ったボールが、三塁ベンチ前に転々とする間、走者は生還し１点を献上。

【動画】これは手が出ない！外角に決めたバウアーのナックルカーブ

　さらに１対１で迎えた４回には、先頭の頓宮裕真に対し、ナックルカーブが高めに浮いた。この甘く入ったボールをものの見事に左翼スタンドに運ばれた。
  　来日から６戦連続被弾したサイ・ヤング賞投手にネット上では、「被弾グセなんとかならんの？」「一発病やなあ」「バウアー飛翔しすぎでは？」「なんでこんなに打たれるのかほんとに不思議」「パワプロに一発は確実に付くw」などと悲痛な声が届いた。

　それでも３勝目を挙げた助っ人は、試合後「素晴らしい打線、素晴らしいチームを相手に投げることを楽しみにしていた。そんなチームを相手に勝利を掴み取れて本当に良かったです」と喜びを語った。

　そして「四球をたくさん出してしまい最高のパフォーマンスではなかったですが、粘りのピッチングはできたと思います」と振り返ったうえで、「今日はホームランを１本打たれてしまったので、今度はゼロ本で抑えます！」と誓った。

構成●THE DIGEST編集部

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