現地時間６月13日、オークランド・アスレティックスの藤浪晋太郎は、本拠地で行なわれたタンパベイ・レイズ戦でオープナーとして先発登板。１回（16球）を投げて１安打無失点と好投し、２対１でのチーム勝利に貢献した。
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　今季２度目のオープナーとしてマウンドに上がった背番号11は、初回先頭のヤンディ・ディアズをわずか１球で一ゴロに打ち取ると、続くワンダー・フランコを最速100.8マイル（約162.2キロ）のフォーシームで空振り三振に仕留める。３番打者ハロルド・ラミレスに三塁内野安打で出塁を許したものの、続くランディ・アロザレーナを97.7マイル（157.2キロ）のフォーシームで左飛に打ち取った。

　29歳が魅せた唸り上げる100.8マイルの剛速球に“ピッチングニンジャ”の愛称で知られる米投球分析家のロブ・フリードマン氏も驚きを隠せない。「燃料ポンプ」の絵文字を添えて自身のツイッターで紹介すると、この投稿には「これが見たかったんや！」「すげえ良い球投げるわ」「相変わらずゾーンに行けば強い」「最近はかなり良くなってきた」といった称賛するコメントが相次いで寄せられた。
  　これで今季の成績は22試合（35回）で３勝６敗２ホールド、防御率10.80となった藤浪。チームも７連勝と好調なだけに、その勢いに乗りたいところだ。

構成●THE DIGEST編集部

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