現地６月14日、エンジェルスの大谷翔平は敵地レンジャーズ戦に２番・ＤＨでスタメン出場。４打数２安打１四球で連続試合安打を11に伸ばし、９回には21号の２ランホームランを叩き込むも、チームは３対６で敗れた。

　レンジャーズの先発は、2021年途中までエンジェルスに在籍していたアンドリュ・ヒーニー。旧知の相手から大谷は第１打席に四球をもぎ取ると、第２打席での三振をはさんで、４回にはフルカウントから低めの４シームを叩いてレフト前へ巧みな流し打ち。これで11試合連続安打とした。この直後、ヒーニーは早々に降板を余儀なくされる。
　 　だが、ここから小刻みな継投に入ったレンジャーズのリリーフ陣を、エンジェルス打線は打ちあぐねた。５回、６回といずれも三者凡退に終わり、大谷も７回の第４打席は平凡なセカンドゴロに終わる。一方のレンジャーズも決め手を欠いて６回までは１対１の状況が続いたが、７回にマーカス・セミエンとコリー・シーガーの両主砲に連続本塁打を被弾して、エンジェルスは追い詰められた。

　そして、点差をさらに広げられた土壇場の９回１死二塁で、大谷に５打席目が回ってくる。２球目、真ん中に入ってきた４シームを強振。打った瞬間ホームランと分かる当たりに、大谷からは華麗なバットフリップも飛び出し、直後に打球はバックスクリーン左横の二階席へズドン。３点差に迫る138メートルの２ランで反撃の狼煙を上げたかに思えたが後続が続かず、エンジェルスは３対６で敗れた。

　明日の同カードでは、大谷の今季14度目の先発が予定されている。

構成●SLUGGER編集部

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