現地６月14日に行なわれたテキサス・レンジャーズ戦に「２番・DH」でスタメン出場した大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）は、９回の第５打席でリーグトップを独走する今季21号２ランを放った。

　１対６と５点ビハインドのエンジェルス。９回１死二塁の場面で、守護神ウィル・スミスと対峙した背番号17。ボールカウント１-０とした２球目、94.1マイル（約151.4キロ）の速球を逆方向へ弾き返した。打った瞬間それと分かる一発で、大谷は確信歩きを披露。116.1マイル（約186.8キロ）で飛び出した打球は、453フィート（約138.1メートル）先の左中間２階席に飛び込んだ。

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　土壇場で２点を返したものの、その後、得点を挙げられずチームは３対６で敗れた。今季21本目のアーチは、MLBではピート・アロンゾ（ニューヨーク・メッツ）の22本に次ぐ２番目、アメリカン・リーグでは19発のアーロン・ジャッジを引き離す貴重なホームランだった。
  “二刀流”が見せるパフォーマンスに米スポーツベッティングサイト『DraftKings』のジャレッド・カラビス記者は目を丸くする。「皆がショウヘイ・オオタニに憧れを抱くのは知っているし、それは当然のことだ」と納得を示しつつも、常人離れした大谷の凄さを以下のように熱弁した。

「だけど450フィートを超えるアーチを放ち、MLBトップに１本差まで迫る奴の規格外さを理解していないと思う。だってアメリカン・リーグで２番目に多い奪三振をとっているんだよ」

　一世一代のスターの勢いは止まらない。15日の同カードでは先発マウンドに立つ予定だ。

構成●THE DIGEST編集部

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