ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は現地16日、敵地でのカンザスシティ・ロイヤルズ戦に「2番・指名打者」で先発出場。初回に二塁打を放つなど、３打数１安打で連続試合安打を「13」に伸ばし、チームの2連勝に貢献した。

　ア・リーグ西地区首位を走るテキサス・レンジャーズとの４連戦では12打数７安打８打点、４本塁打と大当たりだった大谷。この日も二刀流のバットが冴えた。初回１死走者なしで３球目を捉えると、レフト線へツーベース。大谷の出塁をきっかけに、エンジェルスが早くも先制点を奪った。
　
　３回１死二塁の第２打席は四球、５回の第3打席は二ゴロに倒れた大谷。２点リードの７回１死二塁で迎えた４度目の打席は、この日２個目の四球を選びチャンスメイク。９回、先頭打者での第５打席は見逃し三振に倒れた。

　この日は打点がつかなかったが、打率は３割台をキープ。OPSは1.006とハイスタッツをマークしており、とりわけ６月に入ってからの大谷は、57打数24安打、打率.421、7本塁打、16打点と猛打を振るっている。

　チームは先発パトリック・サンドバルが７回４安打、６奪三振、無失点の好投を見せ３対０で完勝。同投手は５月２日以来の白星（今季４勝目）を掴んだ。
  　両チームの勢いがそのまま出た形となった今ゲーム。ア・リーグ中地区最下位に沈むロイヤルズの地元メディアは嘆きが止まらないようだ。

　同チームの地元紙『THE Kansas City Star』は「試合前、エンジェルスは過去10試合で８勝しており、MVPプレーヤーのショウヘイ・オオタニとマイク・トラウトが揃っているラインアップは、まさに豪華だ」と両チームの戦力差を比較。先発右腕ブレイディ・シンガーの奮闘及ばず、打線も力なくエンジェルスに完封負けを喫し、ついに10連敗を記録した地元チームを批判。「ロイヤルズは、MLB史上最悪のレギュラーシーズン成績をまたひとつ記録した」と伝えている。

　敵将のマット・クアトラーロ監督は、わずか４安打に抑えられた相手左腕に賛辞を送っている。同監督は「サンドバルは、本当に質の高いメジャーリーグの投手だ」と語り、「我々は全体的に多くのチャンスを持っていなかった。エンジェルスは、6回と7回に追加点を挙げた。ブランドン・デュルーリーは２打点で重要な得点を叩き出した」とエンジェルスの二枚看板以外のプレーヤーの活躍に目を見張った。

　３得点とはいえ、９安打でロイヤルズを圧倒したエンジェルス。今シーズン40勝目を飾り、貯金は今季最多の「８」とした。また、この日は同地区首位レンジャーズが敗れたため3.5ゲーム差に縮まり、２位ヒューストン・アストロズも負けてゲーム差はついになくなり、射程圏内に捉えた。

構成●THE DIGEST編集部

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