現地６月17日、ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は、敵地のカンザスシティ・ロイヤルズ戦に「２番・指名打者」で先発出場し、７回に２試合ぶりの23号ソロを放つなど４打数１安打２打点と活躍。チームが９対10の逆転サヨナラ負けを喫するなか、本塁打数でメジャー単独トップに浮上するなど、快進撃を続けている。

　この試合前、ツイッター上では二刀流スターのチーム内成績について、大きな反響が集まっていた。1886年に米国で創刊され、135年以上の歴史を持つ老舗スポーツサイト『The Sporting News』の投稿によると、「エンジェルスのチームリーダー」と文面に綴り、投打の主要スタッツで球団トップに立つ選手名を列挙。その驚くべき内容が、以下の通りだ。

得点：オオタニ
安打：オオタニ
本塁打：オオタニ
四球：オオタニ
打点：オオタニ
盗塁：オオタニ
打率：オオタニ
出塁率：オオタニ
長打率：オオタニ
OPS：オオタニ
勝利数：オオタニ
防御率：オオタニ
奪三振：オオタニ
  　なんと、大谷ひとりがチーム内のほぼ全スタッツで首位を走っている異例な状況なのだ。これには、他の現地メディアからも様々な反応が上がる。米スポーツ専門局『ESPN』は、「ショウヘイ・オオタニはエンジェルスを背負っている」と呟くと、米スポーツネットワーク『Bally Sports』は、同様の文面に「#ShoTime」とハッシュタグを添えていた。

　なお上記のスタッツはすべて、試合後もチーム内トップを維持している。さらにこの日は、日本人選手として松井秀喜氏（175本）に続く２人目のメジャー通算150号に到達。６月に入ってから８本塁打と勢いはますます加速しており、米球界における異才の存在感は増すばかりだ。

構成●THE DIGEST編集部

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