現地９日、ナショナルズは２つの大きな決断を下した。

　一つは、球団初の世界一をもたらした大エース、スティーブン・ストラスバーグと７年２億4500万ドルで再契約に成功したこと。もう一つが、優勝賞金2900万ドル（約30億円）を球団組織全体で“山分け”すること決めたことだ。前者はナショナルズファンを中心に歓喜の声が上がっているが、後者に関しては全野球ファンから「何て素晴らしいんだ」「王者の振るまい」として称賛の声が集まっている。

『USAトゥデイ』のボブ・ナインチンゲールによると、ナショナルズは世界一の優勝賞金をメジャーの選手、監督、スタッフなどで配分するだけでなく、マイナーリーグの全選手、コーチ、スカウトにまで支給することを決めたという。しかも、この決定は、ナショナルズの選手自らが進んで行ったということで、感動もひとしお、というわけだ。
  　この一件で思い出すのは１年前の2018年、デビッド・ロバートソン（現フィリーズ）がした“振る舞い”だ。当時ヤンキースのセットアップとして活躍していたロバートソンは、レギュラーシーズンが終わる１週間前、ポストシーズンの賞金の配分方法を決めるミーティングにて、コーチやスタッフに手当を支払うべきではないと主張。他のチームメイトを扇動する形で投票の場を仕切り、結果、ヤンキースの裏方の一部には一銭もお金を支給されなかったという（この年のヤンキースの配分額は約３億円）。その年のオフＦＡになったロバートソンは再契約も噂されたが、フィリーズに２年2300万ドルで移籍。この一件もあって、一部では「ヤンキースのスタッフとやりたくなかったからでは？」ともささやかれていたほどだ。

　ともあれ、ロバートソン云々関係なく、メジャーのスタッフまで賞金が配分されることは過去にもあったが、マイナー組織の裏方にまで渡されるケースは今回が初めてのこと。2019年のナショナルズは、「実力」だけでなく、「心の強さ・優しさ」も世界一にふさわしいチームだったのかもしれない。

構成●スラッガー編集部