衝撃の特大弾が２年前の記憶を呼び起こしている。

　ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平が現地26日、本拠地エンジェル・スタジアムでのシカゴ・ホワイトソックス戦に３番・指名打者で先発出場。４回に135メートルを超える大飛球のアーチを描き、今季26号となる同点ソロをマークした。試合はエンジェルスが２-１でサヨナラ勝ちを収めている。

【画像】日々更新！ 大谷翔平が2023シーズンで魅せる喜怒哀楽の厳選ショット集！ 　１点をリードされた４回、１死走者なしで迎えた第２打席。大谷はホワイトソックス先発のディラン・シーズが投じた５球目の142キロのスライダーをジャストミート。打球は高々と舞い上がり、ライトスタンド上段に飛び込む飛距離446フィート（約136メートル）の大アーチで、貴重な同点弾となった。

　そして、この特大ホームランが、現地メディアでは２年前の状況にそっくりだと取り上げれられている。地元紙『Orange County Registar』のエンジェルス番記者ジェフ・フレッチャー氏は、大谷の26号アーチが446フィートの飛距離と、113マイル（約181.5キロ）の打球速度を誇るビッグアーチだったことを自身のツイッターで伝えると、さらに「2021年にディラン・シーズから放ったこのHRも思い出すかもしれない。オオタニがメジャーにおいて、投げてホームランを打った初めての試合だった。 1回表に時速101マイル（約161キロ）の球を投げた後、1回裏にこれを打った」と綴り、2021年にシーズから放った456フィート（約139メートル）のホームラン動画を添付している。

　同じシーズから放った当時のホームランも、今回と同様に凄まじい打球音を残し、やはりライトスタンドの同じような場所に飛び込んでいる。打たれたシーズのリアクションもほぼ同じで、まさに“デジャヴ”な一発だ。フレッチャー氏はまた、「それは何かの始まりだった」と記し、このホームランが後の二刀流によるハイパフォーマンスに繋がっていったとしている。

　さらに『The Athletic』に寄稿するブレント・マグワイア氏やMLBスタットキャストで分析担当のデビッド・アドラー氏らも2021年と今回のホームランを比較する動画を添えて投稿。マグワイア氏は「大谷翔平はエンジェル・スタジアムでディラン・シーズと対戦することを本当に楽しんでいるように見える」と綴ると、日米のフォロワーからも「同じようにすごい音がして同じような場所に飛んでったね」「二刀流デイで二刀流爆誕みたいな試合だったな」「ピッチャーのリアクションも同じ！」「バットから出るその音は本当に素晴らしい」などとコメントが寄せられた。

　翌日の現地27日には今季16度目の先発登板が予定されている大谷。本塁打ランキングでア・リーグ独走中の二刀流スターが、投打で沸かせてくれることを期待したい。

構成●THE DIGEST編集部
【動画】「ピッチャーのリアクションも同じ！」「打球音も凄い！」大谷翔平の２年前を彷彿とさせる今季26号！

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