日本が誇る二刀流スターの“離れ業”に対戦相手のスラッガーも脱帽だ。

　現地６月28日、ロサンゼルス・エンジェルスは本拠地でシカゴ・ホワイトソックスとの第２戦に臨み、４対２の快勝を収めた。その試合で大車輪の活躍をみせたのが、「２番・DH兼投手」で先発登板した大谷翔平だ。

　１回表にいきなり豪快な27号ソロを放つと、マウンドでは圧巻のピッチングを披露。右手中指の爪が割れたため７回途中で降板となったが、10奪三振の４安打１失点と敵打線を封じ込めた。さらに大谷は２対１のスコアで迎えた直後の７回裏に28号ソロを叩き込み、みずからのバットで今季７勝目を手繰り寄せる。打っても３打数３安打２打点と爆発し、年間56本ペースでホームランを量産中だ。チームは連勝を飾り、ア・リーグ西地区の単独２位をキープした。
  　そんな大谷のハイパフォーマンに舌を巻いたのが、ホワイトソックスのジェイク・バーガー内野手だ。この日は、大谷に３打数ノーヒット１三振に抑え込まれた。『Chicago Sun-Times』紙のダリル・バン・スコーベン記者がロッカールームで行なったバーガーのインタビュー動画を掲載。そのなかで大谷のピッチングに触れ、「（三振に取られた）スイーパーもストレートも凄い威力だった。彼は本当に素晴らしい投手だ。来年もまた対戦できるチャンスがあればいいね」と話した。

　二刀流での活躍に関しても問われると、「100球を投げた直後にホームランを打ってしまうんだから信じられないよ。マジで信じられない」と驚きを隠せず、「正直、僕たちにとってはストレスが溜まる試合が続いている。でも今日は良い時間を過ごせたと思う」と答えた。

構成●THE DIGEST編集部

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