ロサンゼルス・エンジェルスは現地８月６日、本拠地で行なわれたシアトル・マリナーズ戦に延長戦の末、２対３で敗れ同一カード４連敗を喫した。大谷翔平は「２番・指名打者」で先発出場。４打数１安打だったが、チームの連敗を止めることはできなかった。

　エンジェル・スタジアムにため息が漏れた。２対２で迎えたタイブレークの延長10回表にエンジェルスは１点を失うと、その裏の攻撃も相手左腕タイラー・サウセドに完璧に抑えられて終戦。アメリカン・リーグ西地区ライバルに４連戦をスイープされ、泥沼の６連敗。再び借金生活となってしまった。
  　ワイルドカード争いから大きく後退したチームに、現地からも悲痛な声が止まないようだ。米メディア『The Athletic』でエンジェルス番記者を務めるサム・ブラム氏は、この日もエンジェルスがマリナーズに成す術なく敗れたことを伝えると、「彼らは４連戦で全敗だ。熾烈なプレーオフ争いの中で週末を迎えてから、今は何もいいことがない」と嘆いている。

　米スポーツ専門局『ESPN』のジェフ・パッサン記者は「エンジェルスは、これで６連敗」と言葉に力がなく、「今シーズンの成績は56勝57敗。アメリカン・リーグのワイルドカードを争うトロント・ブルージェイズとは７ゲーム差、さらにボストン・レッドソックス、ニューヨーク・ヤンキース、シアトルも飛び越えなければならない」と現状のワイルドカード圏内の順位表を確認。エンジェルスが置かれている状況を説明したうえで、「やばいぞ」と９年ぶりのプレーオフ進出に赤信号が灯っていると警報を鳴らす。

　まさかの連敗街道にはまり、浮上の兆しが見えないエンジェルス。明日からはナショナル・リーグ西地区２位と好調なサンフランシスコ・ジャイアンツとの３連戦が始まる。反撃への糸口を見出せるだろうか。

構成●THE DIGEST編集部

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