全国高校野球選手権大会13日目、準決勝の第１試合に登場した前回大会王者の仙台育英（宮城）は、神村学園（鹿児島）を６対２で下して２大会連続の決勝進出を果たした。

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　０対１で迎えた２回裏、仙台育英は先頭の５番・尾形樹人が中前打で出塁して盗塁も成功させると、７番の登藤海優史が左前適時打を放って同点に。３回裏には、４番・斎藤陽のスクイズと暴投、６番・鈴木拓斗の２ラン本塁打で一挙４点を加えて逆転した。

　８回にも１番・橋本航河の中適時打で１点を加えた仙台育英は、先発の高橋煌稀と湯田統真の継投で神村学園の攻撃を２失点に抑え、昨夏に続いて決勝に駒を進めた。

　試合後、仙台育英の須江航監督は「勝ちましたけど、いつひっくり返されるか、という思いで見守っていた」と振り返り、「あんなに早く（２回二死から）黒木投手が出てくると思っていなかった。勝負を懸けてきたので、こちらも中途半端なことをせず、狙い球を徹底していくしかないと。（本塁打を放った）鈴木拓斗のバッティングは本当に素晴らしかった」と、４点を奪って逆転した３回について語った。
  　また５回２失点だったエース・高橋について、「（イニングで複数失点をしなかったのが）それが背番号１であるところ。昨年の決勝を含めていろんな経験がある。やってほしいことをやってくれるので、頼もしい限り」と先発右腕を称えた。

　２大会連続の決勝進出について問われると、「初戦から超強豪校と試合をさせていただいて、そろそろエネルギーが尽きそうなので、あと１試合ですけど、東北６県のみなさんや宮城のみなさん、東北に縁やゆかりのある方は、明後日の14時、西に、甲子園にパワーをおくってもらえたらと思います。みなさんの気持ちを持って戦いたいと思います」と、東北勢初の連覇に向けて、東北人の一致団結を呼びかけた。

　須江監督のコメントを受けてSNS上では「明後日、甲子園に元気玉をおくる」「また優勝旗を宮城に」「東北一丸！」「甲子園にパワーをおくるぞ」「東北リスペクトの発言にはいつもグッとくる」「また素敵なコメント。東北６県っていうのが響くな」「決勝も一生懸命応援したい」「縁もゆかりもないけど、パワーをおくりたい」などと盛り上がっていた。

構成●THE DIGEST編集部

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